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Le 2 janvier 2012, j'ai écrit pour Time un article intitulé "Four Industries Apple Could Disrupt". J'y ai expliqué qu'Apple pourrait un jour avoir un impact important sur les industries de la télévision, de l'automobile, de la montre et de l'électroménager. Depuis lors, Apple a lancé CarPlay, WatchKit et HomeKit, et nous savons qu’il a de grands projets pour réinventer l’expérience télévisée.
Pour l'instant, cependant, l'accent est mis sur les wearables. L'Apple Watch arrive enfin le 24 avril et je pense que c'est un produit qui va changer l'industrie de l'horlogerie pour toujours.
Je porte toujours un grand intérêt aux montres depuis que ma grand-mère m'a offert une montre Hop Along Cassidy pour son cinquième anniversaire. Je suppose qu'une partie de la raison est que je suis anal au sujet du temps. Ma femme et mon personnel se plaignent du fait que je sois toujours tôt pour tout. Mais je regarde l'horloge de près parce que j'apprécie mon temps et que je ne veux pas perdre le temps des autres.Bien que la plupart de mes montres aient été fonctionnelles et relativement bon marché, j’ai investi dans une montre onéreuse lors de l’un de mes voyages en Suisse à la fin des années 1980. J'étais dans la belle ville d'Interlaken et j'ai vu une magnifique montre Tag Heuer dans une vitrine de bijouterie. Je ne pouvais pas m'empêcher de l'acheter. J'ai payé environ 700 $ pour le garde-temps, ce qui était une fortune pour moi à cette époque. C'est toujours la montre la plus chère que j'ai jamais possédée, et bien que je l'ait cassée en jouant au golf il y a quelques années, elle a une grande valeur sentimentale
Au milieu des années 1970, mon premier emploi dans le secteur de la technologie a été pour une entreprise de Mountain View, en Californie, qui a fabriqué certaines des premières montres à affichage à LED. Cela a précédé l'introduction des montres numériques et je me souviens très bien des horlogers traditionnels qui les considéraient comme une menace. Au début des années 80, le marché était inondé de montres numériques en provenance d'Asie, mais les horlogers suisses et européens ont finalement rejoint la révolution de la montre numérique.
Cependant, ceux qui fabriquaient des garde-temps haut de gamme, fabriqués à la main, résistaient au passage au numérique. Même aujourd'hui, Rolex, Breitling, Tag Heuer et bon nombre des plus grands horlogers sont au top de leurs jeux avec des montres analogiques qui séduisent encore les plus fortunés qui en ont les moyens. En fait, il y aura toujours une demande pour les montres haut de gamme puisque la plupart sont achetées davantage comme bijoux que pour lire l'heure.
Lorsque Apple a lancé l'Apple Watch à l'automne dernier, j'ai parlé à des gens du marché de la montre haut de gamme pour savoir s'ils la considéraient comme une menace. Ce que j'ai entendu était un peu surprenant. Ils ont ajouté qu'Apple avait créé un tout nouveau paradigme dans le secteur des montres, qui définira ce qu'une "montre" sera et pourra faire à l'avenir. Plus important encore, ces sources m'ont dit que même les horlogers ultra-haut de gamme en prenaient bonne note. Mais ils ont du mal à répondre, sachant que l'Apple Watch n'est pas autant une montre qu'un ordinateur de poignet qui pourrait changer le rôle joué par un garde-temps dans la vie des gens.
La phrase "ordinateur de poignet" est importante. Lorsque les montres numériques envahissaient la scène, elles étaient faciles à copier. C'est pourquoi la transition des montres analogiques aux montres numériques s'est faite si rapidement. Mais Apple sera difficile à copier, étant donné qu’elle est propriétaire de la couche matériel, logiciel et services. Bien sûr, Android Wear et les smartwatches Android vont essayer, mais de ce que j'ai déjà vu, Apple pourrait avoir un avantage au moins pour un an ou deux, sinon plus.
En ce début de match, il est trop difficile de dire si Apple vendra des tonnes de Apple Watches, bien que la plupart des chercheurs nous prédisent qu'il en vendra environ 22 à 24 millions dans les 12 premiers mois de sa commercialisation. Mais après avoir parlé à des acteurs sérieux du marché de la montre, je prends beaucoup plus au sérieux l'impact de l'Apple Watch.
Pour plus d'informations, consultez la documentation de PCMag avec l'Apple Watch.
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