Que signifie vraiment la neutralité de l'internet et comment protéger votre entreprise

Vous avez maintenant entendu les cris d'angoisse de toutes les parties alors que la Commission fédérale de la communication (FCC) s'emploie à reclasser les fournisseurs de services Internet (FAI) afin qu'ils tombent sous le titre I de la loi sur les télécommunications. Auparavant, ils étaient classés dans le titre II. Un des côtés de la discussion prétend que la FCC a abrogé la neutralité du Net, tandis que l’autre partie prétend que la FCC a rétabli la neutralité du Net. Voici ce qui se passe réellement.

En 2015, la FCC, agissant sur les instructions de la Maison Blanche, a voté sur les lignes des partis pour reclasser l'Internet à haut débit et les FAI qui le fournissent du titre I de la loi sur les télécommunications au titre II. Le titre II est la partie de la loi sur les télécommunications qui régit les compagnies de téléphone. La plupart de ses dispositions ne sont pas pertinentes pour Internet ou créeraient une charge que les fournisseurs de services Internet ne peuvent pas assumer. La FCC a contourné ce problème en acceptant de ne pas appliquer ces dispositions. Le titre I est destiné aux services d’information.

En vertu du titre II, la FCC était en mesure de réglementer la manière dont les fournisseurs de large bande géraient leur trafic. Cela signifiait qu'ils pouvaient empêcher les fournisseurs de services Internet d'imposer des limites de données aux utilisateurs d'Internet, de les limiter ou de facturer des frais supplémentaires pour des services qu'ils ne souhaitaient pas utiliser (tels que des fournisseurs de cloud concurrents), et ils ne pouvaient pas simplement bloquer l'accès aux sites qu'ils utilisaient. n'a pas aimé. Cela donnait également à la FCC le pouvoir d'imposer de telles actions.

En vertu du titre I, la Federal Trade Commission (FTC) veille au respect de pratiques considérées comme déloyales ou trompeuses, notamment le plafonnement des données, la limitation ou tout autre comportement anticoncurrentiel tel que le blocage ou la facturation supplémentaire de services que le FAI ne veut pas de vous. utiliser. La FCC conserve toujours un certain contrôle en vertu du titre I.

Au moment où cela s'est produit, la FCC travaillait avec le Congrès pour élaborer une législation qui fournirait une protection de la neutralité du réseau à Internet. Cet effort a été abandonné.

À la fin de 2017, deux ans après la précédente action, la FCC a voté, encore une fois, en faveur de l'annulation du reclassement au titre II, ramenant ainsi les communications à large bande au titre I. La plus grande différence entre ce qui se passait avant 2015 et le titre I maintenant C’est que la FCC a imposé une obligation de transparence en vertu de laquelle les FAI devaient divulguer ce qu’ils faisaient. Ainsi, par exemple, s'ils voulaient réduire le trafic, ils devaient le dire avant qu'un client s'enregistre.

Le changement de règle de la FCC entre en vigueur dans quelques mois maintenant qu'il a été publié récemment dans le Federal Register. Il en résultera que la FTC reviendra à appliquer des pratiques déloyales aux opérateurs haut débit.

Ce que cela signifie pour votre entreprise

L'effet à court terme du reclassement sur votre entreprise sera minime. Les FAI ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de réduire le trafic et que, s’ils le faisaient, la FTC peut agir. En ce qui concerne la soi-disant "voie rapide" d'Internet, rien n'y change vraiment non plus. Il est à noter que fournir des "voies rapides" aux entreprises prêtes à les payer n’est pas la même chose que créer des "voies lentes". Ces réseaux plus rapides sont des réseaux privés qui existent en dehors de l'internet public.

Malgré l'affirmation selon laquelle avoir des voies rapides signifie aussi avoir des voies lentes, ce n'est pas vraiment vrai. Ce qui se passe, c’est que les fournisseurs d’informations qui souhaitent que leurs données voyagent avec moins d’obstacle disposent déjà de ces voies rapides; ils les avaient avant la première reclassification et ils les avaient pendant le titre II. Ces voies rapides sont appelées "réseaux de distribution de contenu" (CDN) et sont largement utilisées.

Les CDN ont l’avantage d’obtenir du trafic sur le trafic Internet général avec une bande passante élevée, ce qui réduit les encombrements. Donc, en fait, ils éliminent les voies lentes plutôt que de les créer. Cela signifie que votre internet fonctionnera mieux.

Akamai est le plus grand et le plus connu des réseaux CDN, mais il en existe de nombreux autres, dont CDN.net, un réseau de distribution mondial à la demande. Les CDN distribuent géographiquement l’accès à vos données en utilisant leurs propres réseaux privés pour réduire le trafic sur Internet, mais aussi en rapprochant vos données de vos utilisateurs en les plaçant sur des serveurs physiquement situés beaucoup plus près des utilisateurs. demande. Dans une certaine mesure, ils ressemblent aux réseaux informatiques périphériques, à la différence qu’au lieu d’exécuter des fonctions de calcul, ils fournissent un accès plus rapide aux données.

Mais qu'en est-il des frais que les FAI peuvent étrangler certains trafics? Eh bien, en général, ils ont promis de ne pas le faire mais, hé, ils pourraient mentir. C'est ce qui s'est passé et la FTC a poursuivi AT & T en justice pour entrave à ses activités en tant que pratique déloyale ou trompeuse. AT & T a contesté le droit de la FTC de le faire et a perdu. La cour d'appel américaine du neuvième circuit a confirmé les actions de la FTC.

Alors pourquoi toutes les démonstrations, les angoisses et le battage publicitaire autour du problème? Il y a plusieurs raisons, dont certaines sont intéressées par les groupes de pression. D'autres raisons découlent du fait de ne pas savoir ce que la commande de la FCC contient, car elle est longue et difficile à lire. Et, bien sûr, il y a de la politique parce qu'il y a des gens qui ne supportent rien de l'administration actuelle à la Maison Blanche, y compris la FCC - malgré le fait que la plupart des commissaires ont été nommés par l'administration précédente.

Malheureusement, rien n'empêche une future FCC de reclassifier le reclassement actuel, de sorte que tout cela pourrait se reproduire. Le haut débit n’est considéré comme un service d’information au titre I que si cette FCC est au pouvoir. Une nouvelle administration et une nouvelle FCC pourraient changer les choses immédiatement, ce qui donnerait à vous et à tous les autres internautes un coup de fouet réglementaire.

Si tout cela semble fou, c'est parce que ça l'est. La politique hyper-partisane à Washington est l’un des risques les plus importants qui pèsent sur votre entreprise à long terme, car vous n’avez aucune assurance que les réglementations qui vous affectent resteront stables. Si un nouveau parti prend la Maison-Blanche à la Maison Blanche lors des élections de 2020, vous pouvez alors vous attendre à ce que bon nombre des règles que vous devez respecter soient modifiées à nouveau.

Cette incertitude à long terme ne peut être résolue que par une législation, ce que la FCC et le Congrès tentaient de réaliser en 2015. Malheureusement, cette législation était un effort bipartite soigneusement élaboré qui aurait véritablement assuré la neutralité du Net. Mais son caractère bipartite signifie que même s'il était ressuscité, il n'aurait aucune chance de passer dans le climat politique actuel.

Protéger votre entreprise

Heureusement, du point de vue informatique, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour protéger votre entreprise si le pire se produisait - ce qui, encore une fois, n’est en aucun cas garanti. D'une part, vous avez la possibilité d'affecter votre propre environnement de communication plus que ne le pourraient les consommateurs. Vous pouvez généralement choisir un fournisseur de services Internet qui vous fournira l'environnement de communication que vous aimez et qui ne gênera pas votre trafic. Vous pouvez probablement être votre propre fournisseur de services Internet si vous êtes prêt à faire le ménage.

Mais vous devez également vous soucier de vos clients qui vous atteignent. Vous devez donc vous assurer que vous pouvez tirer parti des CDN si vous avez un trafic important, en particulier un trafic sensible aux retards ou à la congestion. S'inscrire à un CDN est aussi simple que de visiter leur site sur Internet aux adresses mentionnées précédemment (Akamai et CDN.net), où vous pouvez voir les prix, comment ils fonctionnent et déterminer si votre entreprise peut en tirer parti. Pour être efficace, vous devez être un site qui compte de nombreux utilisateurs et génère donc beaucoup de trafic ou dont vous avez besoin d'un transfert fiable du trafic, tel qu'un service de streaming.

Et si, contre toute logique, un fournisseur de services Internet décide de limiter votre trafic, vous pouvez le surveiller en testant le débit du réseau à partir d'un emplacement de son réseau. Cependant, vous êtes le plus susceptible de le savoir grâce aux plaintes des utilisateurs. La raison la plus probable d'une telle limitation est si votre société fournit un service que le fournisseur d'accès considère comme une concurrence. Si cela se produit, votre premier appel devrait alors être adressé à la FTC, qui considère cette limitation comme illégale.

Encore une fois, cependant, c'est le pire des scénarios. La grande majorité des entreprises légitimes ne seront pas bloquées et il est peu probable qu'elles soient étranglées, en particulier maintenant que la FTC a le poids légal pour l'arrêter. Le problème le plus probable sera la congestion du réseau, que vous pouvez résoudre avec un CDN. La congestion n'est pas la même chose que bloquer et, bien que cela puisse être le signe d'un réseau mal géré, ce n'est pas illégal.

Oh, et vous pouvez vous faire un devoir de soutenir les politiciens qui vont travailler pour une loi de neutralité du Net. Sinon, l'incertitude régnera et cela ne vous aidera pas, pas plus que quiconque.