Quel est le Saint Graal de la conception d'ordinateur portable? | tim bajarin

Depuis que j'ai commencé à utiliser l'ordinateur portable IBM d'origine en 1986, j'ai observé avec intérêt que ces machines sont devenues plus minces, plus légères et moins carrées au fil des ans.

À la fin des années 1990, les écrans, les batteries et la tension du processeur avaient considérablement évolué, mais tous les ordinateurs portables étaient encore fondamentalement des coquilles. Mais ensuite, Bill Gates a présenté sa vision de la tablette électronique dans laquelle un stylo et une ardoise ont été épousés pour créer une toute nouvelle forme d’informatique personnelle.

Les puristes historiques soutiendraient que les ordinateurs à stylet et les tablettes électroniques ont été introduits au début des années 90, ce qui serait vrai. Cependant, l'ère du stylo informatique mourut à peu près aussi vite qu'elle se présentait sur le marché. Et les tablettes n’ont pas été réellement acceptées par l’industrie jusqu’à ce que Gates donne son discours Comdex dans lequel il déclarait que la tablette était "l’avenir de l’informatique portable".

Je me souviens de ma rencontre avec Gates à Redmond quelques semaines après ce discours et il expliquait sans cesse comment une tablette redéfinirait l'informatique portable. À bien des égards, il avait raison, mais la technologie n’était tout simplement pas là pour rendre les tablettes réalisables. Il a fallu attendre encore 10 ans avant que les tablettes ne prennent forme, mais au lieu de Gates à la tête de la charge, c’était Steve Jobs avec l’iPad.

Pendant les deux premières années où l'iPad était sur le marché, beaucoup pensaient que les tablettes pourraient remplacer les ordinateurs portables, ce qui a entraîné une chute des ventes d'ordinateurs. Cependant, l'année dernière, le marché s'est rendu compte que les tablettes ne pourraient pas vraiment remplacer les ordinateurs portables, en particulier pour une productivité professionnelle sérieuse. Alors que certaines tablettes étaient idéales pour une utilisation sur les marchés verticaux, la plupart des gens d’affaires sont revenus aux ordinateurs portables car leurs principaux ordinateurs personnels et leurs ventes de tablettes ont diminué.

Mais ne vous y trompez pas, même avec les tablettes en déclin, elles sont là pour rester et vont probablement enrichir l'expérience informatique personnelle d'un utilisateur professionnel et continuer à être d'excellents produits pour la famille. Cependant, dans le monde de la productivité des entreprises, divers fournisseurs ont commencé à repenser les conceptions informatiques portables avec le 2 en 1. Ils ont introduit des produits comme Lenovo's Yoga, un ordinateur portable avec un écran pouvant basculer en arrière et se transformer en tablette, et Microsoft 'Surface, une tablette avec clavier amovible.

Il existe un débat intéressant au sein des constructeurs d'ordinateurs portables sur la question de savoir si le nouveau MacBook d'Apple et les ordinateurs portables similaires de Lenovo et de Dell vont redéfinir les ordinateurs portables ou si le modèle 2 en 1 sera la solution. Il existe également un nouveau terme appelé 3-en-1, un nouveau type de coque ultra-fine dotée d'une charnière spéciale qui peut être retournée comme un Lenovo Yoga, mais qui est également amovible.

Je réfléchis à cette idée 3-en-1 depuis quelques mois et je commence à penser que cela pourrait être le Saint Graal des ordinateurs portables. J'ai testé le nouveau MacBook ultra-mince de 12 pouces et le modèle Dell XPS 13 pouces. Dans les deux cas, j'aimerais que les écrans se replient tout en offrant la possibilité de les détacher. J'aime la conception ferme d'un clapet offrant cette polyvalence par rapport à ma Surface Pro, dans laquelle les options de clavier le rendent trop gênant lors de mes tests. Je ne suis pas non plus partisan du clavier situé à l'arrière de la tablette dans un environnement de style yoga, à moins que les touches ne puissent être encastrées afin que l'arrière de l'écran soit à plat.

Je réalise que c'est une préférence personnelle et que beaucoup de gens aiment la conception de la Surface Pro et tolèrent même le dos du clavier d'une machine de style yoga. Mais étant donné le poids léger du MacBook, l’idée qu’il ressemble au yoga avec un écran tactile détachable m’attire beaucoup comme un guerrier sérieux sur la route.

Bien que les fabricants de PC cherchent à créer une charnière qui permette de créer un modèle 3 en 1 dans les modèles à clapet futurs, je crains fort que je ne voie pas Apple aller dans cette direction. Il semble très fermement attaché à l'idée qu'un MacBook ne devrait pas être activé au toucher et devrait fonctionner comme un véritable clapet à tout moment.

Cela semble être une bonne stratégie. Les ventes de Mac, en particulier de MacBooks, connaissent une croissance exponentielle, tandis que les ventes de PC et d’ordinateurs portables sont globalement en recul. Pourtant, je ne peux m'empêcher de penser qu'un MacBook plus polyvalent pourrait encore étendre la portée d'Apple en informatique portable. Apple aurait une tablette de 12, 9 pouces (et fusionnerait iOS et Mac OS), alors peut-être que nous y verrons un peu de créativité.

Même si le jury n’a pas encore déterminé l’importance du marché du 2 en 1 ou du convertible, mon vote est de le rendre encore plus polyvalent avec le concept 3 en 1. Personnellement, je préférerais ce type d’appareil informatique ultime et, si les fournisseurs parviennent à obtenir la charnière appropriée, beaucoup de gens adopteront peut-être cette idée d’une coque solide pouvant être utilisée dans presque tous les environnements informatiques mobiles.