Réveillez-vous! comment la technologie peut aider à lutter contre la somnolence au volant | Doug Newcomb

Selon la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration), plus de 1 550 personnes sont tuées et 71 000 sont blessées chaque année du fait de la somnolence au volant. L'agence fédérale estime également que la fatigue des conducteurs est la cause de 100 000 accidents de la route déclarés par la police et entraîne des dommages évalués à 12, 5 milliards de dollars.

Les décès dus à la somnolence au volant ne représentent qu'une fraction des plus de 30 000 décès chaque année causés par tous les accidents de la route aux États-Unis. Mais plus que d’autres accidents de la route - dont plus de 90% sont dus à une erreur humaine, selon la NHTSA -, les accidents de conduite assoupie sont peut-être beaucoup plus évitables si des avertissements appropriés sont donnés.

Des recherches menées par l'Institut d'assurance pour la sécurité routière ont déjà montré que des systèmes de sécurité active ou d'aide à la conduite peuvent intervenir lorsque des erreurs sont commises par des personnes, comme ne pas ralentir lorsqu'une voiture est arrêtée ou sortir de la voie. Des fonctionnalités telles que les avertissements de collision avant et l'assistance au maintien de la voie réduisent de manière significative le nombre d'accidents de voiture et de morts, et sont devenues disponibles dans les voitures plus classiques.

Comme la plupart des systèmes d'aide à la conduite, ceux qui peuvent détecter la conduite assoupie ont commencé sur des voitures haut de gamme. Volvo a été le premier constructeur à offrir le contrôle des alertes au conducteur en 2007, suivi de Attention Assist en 2009 par Mercedes-Benz. Subaru a ensuite introduit Sway Control dans son système Eye Sight et Ford a ajouté une fonction Driver Alert à plusieurs modèles. Désormais, la nouvelle Nissan Maxima 2016 offre une option alerte au conducteur.

Chacun de ces systèmes surveille les entrées d'accélérateur et de direction et partage généralement une caméra orientée vers l'avant avec des systèmes d'assistance à la conduite, tels que les avertissements de sortie de voie et de collision avant, afin de déterminer si la personne au volant peut être somnolente et conduire de manière anormale. Ensuite, ils émettent une alerte sonore et clignotent généralement une icône de tasse à café sur le tableau de bord.

Surveiller et ressentir les signes de somnolence du conducteur

Bien que ces systèmes soient un bon point de départ pour avertir les conducteurs qu'ils sont trop fatigués pour continuer à conduire en toute sécurité, la technologie à venir inclut un contact plus humain en surveillant et en détectant les signes de somnolence. Par exemple, les yeux baissés indiquent clairement qu'un conducteur s'endort et Volvo développe une technologie à la hauteur.

L'année dernière, alors que j'étais en Suède pour observer les 100 voitures autonomes testées par Volvo dans sa ville natale, Göteborg, le constructeur a également présenté un système prototype utilisant des capteurs montés sur le tableau de bord devant le conducteur, qui fonctionne en conjonction avec de petites LED. éclairer le conducteur avec une lumière infrarouge. Le capteur analyse la lumière infrarouge, qui se trouve juste en dehors des longueurs d'onde que l'œil humain peut voir, de sorte qu'elle ne soit ni perceptible ni gênante, mais elle peut également dire si les yeux du conducteur sont ouverts ou fermés et pendant combien de temps.

Alors que les yeux sont un signe révélateur de somnolence, Guttersberg Automotive utilise plutôt le volant comme point de contact pour détecter la fatigue du conducteur. La société a mis au point une technologie capable de détecter le moment où la poignée du volant s’est desserrée, signe qu’il est peut-être en train de somnoler. La technologie utilise des capteurs résistifs d'une épaisseur comprise entre 0, 8 et 0, 9 mm, qui peuvent être intégrés dans un volant pour reconnaître un changement de pression dans les 200 millisecondes et même réagir au port de gants.

Guttersberg est en discussion avec des constructeurs automobiles, dont certains s'intéressent au système et le testent. Le volant sensible au toucher peut être intégré aux systèmes d'alerte de somnolence du conducteur existants, ainsi qu'à d'autres systèmes d'assistance au conducteur, afin d'empêcher un véhicule de sortir de sa voie si le conducteur ne répond pas aux signaux sonores et visuels. avertissements.

Il pourrait également être associé à un système de télématique tel qu'OnStar, de sorte qu'il alerte les intervenants en cas d'urgence médicale et qu'il avertisse le centre d'urgence le plus proche. Selon Guttersberg, le système peut être intégré au système de navigation et de téléphonie Bluetooth d'une voiture et peut-être même diriger le conducteur vers le café ou l'hôtel le plus proche.