Vidéo: Vista Equity Partners CEO Robert Smith speaks with CNBC from Davos (Novembre 2024)
L'une des discussions les plus intéressantes que j'ai entendues lors du symposium Gartner de la semaine dernière a été une interview de Robert F. Smith, fondateur et PDG de Vista Equity Partners. Vous n’avez peut-être pas entendu parler de lui ou de son entreprise, mais Vista possède plus de 50 sociétés de logiciels et emploie 65 000 personnes dans le monde, ce qui en ferait le quatrième éditeur mondial de logiciels d’entreprise, après Microsoft, Oracle et SAP, selon David McVeigh de Gartner, interrogé par Forgeron.
Smith a grandi dans le Colorado et un stage chez Bell Labs a changé sa vie. Là, un ingénieur en chef a joué le rôle de mentor et lui a enseigné "la joie de comprendre les choses". Smith a ensuite obtenu un diplôme en génie chimique et a commencé à travailler dans ce domaine, mais a constaté que ses pairs dans la banque d'investissement gagnaient beaucoup d'argent. Il a donc décidé de changer de voie. Le private equity était très sur mesure - chaque transaction était différente - et l'ingénierie consistait à résoudre un problème une fois pour toutes et à trouver une solution permanente. L’idée de Vista était de prendre les logiciels comme une catégorie et de créer un système permettant d’améliorer le fonctionnement de telles entreprises. En d'autres termes, il souhaitait créer "une solution d'ingénierie pour les rachats de logiciels".
Le logiciel est "l'outil le plus productif introduit dans notre vie professionnelle au cours des 50 dernières années", a déclaré Smith.
Vista a effectué "plus de migrations vers le cloud que n'importe quelle autre entreprise de la planète", a déclaré M. Smith, et a créé une infrastructure "permettant de le gérer dans tous les domaines". La société s'est concentrée sur la cybersécurité il y a huit ans, les données il y a six ans, AI et ML il y a quatre ans et blockchain il y a deux ans, en créant une "université Vista" pour les employés de toutes ses sociétés. Ces idées pourraient donc être étendues à l'ensemble du portefeuille. Il a 55 CTO qui se réunissent plusieurs fois par an pour un réseautage formel et informel avec leurs pairs, ainsi qu'un sommet mensuel sur le partage des meilleures pratiques.
Smith a décrit Vista comme "une société de logiciels dans un wrapper de capital-investissement". Dans le modèle de la société, chacune de ses sociétés fonctionne de manière indépendante et doit faire face à la pression de la vente dans quelques années, car cela fait partie de ce à quoi les investisseurs de Vista s'attendent. Mais la société d’investissement compte 120 personnes dans un groupe d’exploitation central qui cherche constamment de nouvelles façons d’améliorer le fonctionnement des sociétés de logiciels. Les personnes qui dirigent les entreprises individuelles ne sont pas obligées de suivre ce conseil, mais se connectent régulièrement avec leurs pairs des autres entreprises du groupe pour partager des informations et proposer des notes sur ce qui fonctionne ou non.
L’un des principaux moyens de gagner en efficacité consiste à s’attaquer à la «montagne de dettes techniques» que possèdent tous les éditeurs de logiciels. En optant pour le secteur privé, les entreprises peuvent résoudre ces problèmes et mettre à jour leurs logiciels, généralement dans un délai de 36 mois, puis développer de meilleurs produits, réduire les problèmes et parvenir à un meilleur processus de développement, a déclaré Smith. Certaines personnes croient que l'industrie a une dette technique de 85 milliards de dollars et que son propre CTO a identifié un milliard de dollars dans le portefeuille de Vista. Lorsque les entreprises publiques ont des problèmes, elles ne tiennent pas compte des chiffres trimestriels, mais lorsqu'elles sont privées, "nous voulons tout régler".
Il est important que les entreprises se concentrent sur leurs priorités et soient transparentes, ce qui nécessite souvent un changement de culture. S'il y a un problème, vous "ne le balayez pas sous le tapis", a-t-il dit, et si vous n'avez pas les gens pour le réparer, vous devez les embaucher. Ce qui compte, c'est ce que veut le client, dans la mesure où cela a un sens économique.
Selon M. Smith, l'entreprise typique qui a suivi le processus - de l'acquisition à la vente - emploie 20% de plus d'employés, libère du code deux à trois fois plus rapidement et affiche des scores Net Promoter beaucoup plus élevés. Il a notamment cité Marketo, que Vista a acheté pour 1, 7 milliard de dollars et vendu récemment à Adobe pour 4, 5 milliards de dollars. Entre-temps, Vista a aidé l'entreprise à passer des entreprises plus grandes aux entreprises plus grandes. fait passer sa vente moyenne de 90 000 $ à 900 000 $; éliminé sa dette technique; mettre dans une plate-forme d'IA; et l'a rendu plus international.
Il y a maintenant deux fois moins de sociétés ouvertes qu'au début des années 90 et un capital privé de 1 800 milliards de dollars, a déclaré Smith. De nos jours, davantage de gens se concentrent sur les logiciels et il a noté que Vista avait effectué 370 transactions au cours des 18 dernières années.
Alors que nous nous dirigeons vers la "quatrième révolution industrielle", il a déclaré que "chaque entreprise doit se permettre de faire face à la concurrence dans un environnement numérique". Smith a parlé de la façon dont plusieurs industries ont changé et a déclaré que la transformation numérique est essentielle. "Les autres embrasseront l'avenir plus rapidement si vous ne le faites pas", a-t-il ajouté. Mais comme vous ne trouvez pas suffisamment de personnes, il reste important de créer des partenaires et des écosystèmes.
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Smith a pris l'engagement de donner, et a déclaré qu'il avait axé sa philanthropie sur les "citoyens sous embargo" ou sur les personnes qui n'y ont pas accès. Dans ce cadre, il s'est particulièrement concentré sur la formation, le mentorat et les stages, dans le but de "mobiliser davantage nos citoyens".
