La stratégie de mise à jour de Tesla laisse les autres constructeurs automobiles dans la poussière | Doug Newcomb

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Tesla a pu accomplir plusieurs choses que les constructeurs automobiles plus grands et plus établis ne l'ont pas encore fait. Le constructeur automobile récent Silicon Valley a non seulement réussi à vendre des véhicules 100% électriques, alors qu’il s’agissait pour la plupart de "voitures de conformité" vendant de l'argent aux constructeurs traditionnels - mais il a également fait de la Model S l'une des berlines de luxe et de performance les plus recherchées..

Tesla a également mis en place une infrastructure de charge rapide à l’échelle nationale pour prendre en charge la conduite sur de longues distances dans ses véhicules électriques. Et malgré des batailles juridiques coûteuses et très médiatisées, la société s’est obstinément conformée à son modèle de vente directe aux consommateurs, ce qui a suscité beaucoup d’envie parmi les constructeurs automobiles liés qui ont essayé et échoué avec une approche similaire.

Mais d’un point de vue technologique, l’un des succès les plus importants de Tesla est peut-être la possibilité d’effectuer régulièrement des mises à jour en direct (OTA) pour améliorer en permanence ses voitures, même des années après leur première vente. D'autres constructeurs ont commencé à proposer des mises à jour limitées et mineures pour l'OTA (mais principalement pour les systèmes d'infodivertissement) et des mises à jour manuelles effectuées par le propriétaire ou par le concessionnaire. Cependant, Tesla a régulièrement mis à jour le logiciel OTA de sa berline Model S depuis l’introduction de la voiture en 2012 et, comme beaucoup d’électronique grand public connectée, avec peu ou pas d’effort de la part des propriétaires.

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Celles-ci vont de l'ajout d'une capacité de "fluage" qui fait avancer la voiture lorsqu'il soulève l'accélérateur, comme dans le cas d'un véhicule à moteur à essence, à l'amélioration de la sécurité du Modèle S lorsque des inquiétudes relatives à plusieurs incendies de batteries se déclarent vers la fin de 2013. La semaine dernière, Tesla a dévoilé sa mise à jour logicielle la plus ambitieuse à ce jour, notamment celle selon laquelle le cofondateur et PDG Elon Musk a déclaré autoriser une Tesla à se rendre "de San Francisco à Seattle… parking pour parking" à lui seul plus tard cette année.

Hyperbole sur la partie de Musc

Cela constituait un peu une hyperbole de la part de Musk, car la fonctionnalité qui sera ajoutée plus tard cette année avec la mise à niveau 7.0 est simplement une fonction de pilotage automatique, qui est également en cours de préparation par d’autres constructeurs automobiles, dont Cadillac. En fait, cela ne fera pas de Tesla une conduite autonome, comme le rapportent la plupart des médias. Mais, perdu dans le battage publicitaire de la soi-disant conduite autonome Tesla, c’est que l’objectif de la société est de rendre ces mises à jour disponibles tous les trois mois, selon Musk. Et cela devrait encourager les constructeurs traditionnels qui traînent les talons sur les mises à jour OTA tout en ajoutant une connectivité à haut débit.

Une mise à jour plus immédiate de Tesla OTA annoncée la semaine dernière devrait également amener les propriétaires de véhicules électriques non Tesla à se demander pourquoi leurs voitures ne peuvent pas être mises à jour de la même manière. Tesla Software Update 6.2 contribuera à atténuer "l’anxiété de la portée" qui préoccupe la plupart des propriétaires de véhicules électriques - l’inquiétude de ne pas avoir assez de batterie dans la batterie pour se rendre à la prochaine station de charge - en analysant l’itinéraire, les conditions de la route et la topographie, tels que collines pour détecter si la voiture est à portée de la prochaine station de charge.

La mise à jour permettra même la communication avec le réseau de Superchargers de Tesla. "Vous n'avez pas besoin de penser à l'avenir ni de faire des calculs", a déclaré Musk lors d'un appel téléphonique la semaine dernière avec des journalistes et des analystes. "Cela rend presque impossible de s'épuiser à moins de le faire intentionnellement."

Bien que cet aspect de la mise à jour ne concerne que le très petit marché des véhicules électriques, il ajoute également plusieurs fonctionnalités d'assistance au conducteur pour les véhicules de la Model S construits depuis octobre 2014 et équipées de capteurs tels que des caméras et des radars. Celles-ci incluent la détection des angles morts et le freinage automatique d'urgence, ainsi qu'un mode valet pour empêcher les préposés au stationnement de faire la tournée de la voiture ou d'accéder à des informations personnelles.

Bien que ces fonctionnalités ne soient pas nouvelles et puissent être trouvées sur des voitures qui coûtent beaucoup moins cher que la Model S, cela montre encore une fois que Tesla est loin devant les autres constructeurs automobiles dans le domaine de plus en plus important du logiciel, et les laisse dans la poussière quand il s'agit de mises à jour OTA.

"Nous considérons cela de la même manière que la mise à jour de votre téléphone ou de votre ordinateur portable", a déclaré Musk la semaine dernière. "C'est un changement de paradigme fondamental par rapport à la manière dont les voitures ont été construites dans le passé." Et montre la façon dont cela doit être fait à l'avenir.

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