Techonomie: comment la technologie peut perturber l'alimentation et le logement

La conférence Techonomy de la semaine dernière n'était pas si sombre. En écoutant les séances consacrées à l’évolution de secteurs tels que la construction et l’alimentation, j’ai entendu un certain nombre de prédictions pleines d’espoir selon lesquelles nous pourrions voir une amélioration dans ces domaines, mais peut-être pas aussi vite que certains l’espéraient.

Autodesk: l'intelligence artificielle, la robotique et l'obligation des entreprises

Dans sa première interview majeure en tant que nouveau PDG d'Autodesk, Andrew Anagnost était plutôt optimiste. Il a expliqué comment, alors que nous entrons dans une ère d'automatisation, "nous avons la responsabilité de le faire de manière éthique et morale".

Anagnost a trois règles qu'il pense que l'industrie devrait suivre. Le premier est de rappeler que l'utilisateur final est le client, et il a fait remarquer que certains habitants de la Silicon Valley l'avaient oublié. Ensuite, nous devons déployer la technologie pour résoudre des problèmes fondamentaux. Enfin, a-t-il dit, il faut être réaliste. Bien qu'il y ait de nouveaux emplois, certains groupes auront du mal à faire face à la transition et il est convaincu que l'industrie a la responsabilité morale d'aider les gens dans "la vallée de l'effroi".

Pour Anagnost, le problème fondamental est notre progression vers un monde qui devrait compter 10 milliards d’habitants d’ici 2050, une population pour laquelle nous manquons de capacités et d’infrastructures. Pour rattraper son retard, il faudrait construire 1000 bâtiments par jour pendant 33 ans, et "nous ne pouvons pas le faire" à l'heure actuelle. Il pense plutôt que nous devons utiliser la technologie pour faire plus, mieux et avec un impact moindre sur l'environnement.

Anagnost semble croire que nous réussirons inévitablement et que "l'automatisation de l'IA nous aidera à créer cette capacité sans détruire le monde". Il a noté que 80% des mauvaises décisions dans la construction sont prises très tôt dans le processus. Il était optimiste sur le fait qu'IA donnerait aux concepteurs une meilleure analyse système complète de la consommation d'énergie et offrirait plus d'options pour des décisions éclairées respectueuses de l'environnement.

"Je suis un optimiste de la techno", a-t-il déclaré, qui estime que de l'autre côté de ces changements, de nouveaux emplois seront créés. Anagnost pense que construire des choses coûtera moins cher, ce qui se traduira par plus de construction. Par exemple, il est confiant que l'ère des micro-usines automatisées utilisant des technologies telles que l'impression 3D succèdera à l'ère des grandes usines. Il a noté que, bien que nous n'ayons pas encore trouvé les matériaux qui permettront à cela de fonctionner en volume, nous le ferons au cours des 20 à 30 prochaines années.

Interrogé sur la productivité, Anagnost a déclaré que le problème était que la technologie était distribuée de manière inégale et que même si les côtes en voyaient les avantages, "elles ne vont pas ailleurs". Il a expliqué comment, au cours des prochaines années, la popularité de la conception générative grandirait et que les modèles 3D deviendraient la monnaie courante des processus de fabrication et de construction, ainsi que la nécessité de réorganiser notre système éducatif et de soutenir la reconversion afin de ne pas laisser les gens de côté. derrière. "Nous devons faire preuve d'empathie pour l'impact que cela a sur la société", a-t-il déclaré.

Comment la technologie refait l'industrie de la construction

Un panel réunissant un certain nombre de personnes impliquées dans la reconstruction de l'industrie de la construction a renforcé l'idée qu'il s'agissait d'une époque où il y avait place à l'amélioration dans l'industrie.

(Michael Marks, Katerra; Lincoln Wood, entreprise de construction Turner; Tracy Young, PlanGrid; Simone Ross, Techonomy)

Lincoln Wood, responsable de l'innovation chez Turner Construction Company, a déclaré que l'industrie cherchait à s'améliorer et voyait les possibilités de s'améliorer, mais a ajouté que les progrès nécessiteront de multiples parties prenantes. Wood a évoqué les défis liés à la collaboration de toutes les personnes impliquées dans un projet à mesure que les activités évoluent et évoluent.

Michael Marks, PDG de Katerra, a expliqué comment sa nouvelle société fabrique des modules de construction dans une usine qui sont ensuite assemblés sur site. Ceci diffère d'un bâtiment préfabriqué, en ce sens qu'il permet des conceptions personnalisées, mais que cela pourrait vraiment accélérer la construction. Par exemple, Marks a parlé de la construction d'un immeuble de 24 appartements en 60 jours.

Marks a déclaré que le concept était similaire à celui de son ancienne société, Flextronics, dans le secteur de l'électronique, mais comparativement "beaucoup, beaucoup plus simple", puisqu'un téléphone cellulaire peut utiliser des pièces provenant de 500 fournisseurs différents, alors qu'un bâtiment ne le fait pas. t exigent presque autant de pièces individuelles. Katerra est une société de "conception / construction", c'est-à-dire responsable de la conception et de la construction. Il se concentre sur cinq secteurs de la construction résidentielle et rien sur plus de 12 étages.

Tracy Young, PDG de PlanGrid, a parlé de sa société, qui conçoit des logiciels conçus pour aider les personnes travaillant sur de gros projets à collaborer. Elle a déclaré que 98% des mégaprojets - ceux qui coûtent un milliard de dollars ou plus - accusent un retard de 20 mois en moyenne et coûtent généralement 80% de plus que leur budget initial. Un tel projet impliquera probablement un propriétaire de bâtiment, des architectes, des dizaines d'ingénieurs, un entrepreneur général, 50 sous-traitants et environ 2 000 vendeurs.

Young a mentionné une "pénurie massive de main-d'œuvre" dans le secteur de la construction et a souligné que l'emploi dans la construction avait culminé à environ 10 millions de travailleurs aux États-Unis en 2006-2007. À partir de 2008, au cours de la récession, le taux de chômage dans l'industrie a atteint 25% et n'a pas réussi à attirer une nouvelle génération de travailleurs.

Quand j'ai posé des questions sur la productivité dans le secteur de la construction, Young a déclaré que le reste du monde était devenu beaucoup plus productif au cours des 60 dernières années, mais que la construction était restée stable. Elle a parlé de l'utilisation accrue de l'informatique, de la numérisation des données et des changements de processus et d'organisation en vue d'améliorer la productivité.

Marks a déclaré qu'il pourrait voir d'importants gains de productivité au cours des 24 prochains mois pour les petits bâtiments, et a ajouté que nous utilisions toujours le "stick build" (2 x 4) dans la plupart des travaux de construction. Wood a déclaré que, bien qu'il soit optimiste par cœur, le changement interviendra plus lentement que prévu, car il implique des contrats, des partenariats et de nombreuses restrictions et réglementations.

Rendre les aliments plus sains, plus sûrs et plus durables

Certaines des discussions les plus intéressantes ont porté sur les aliments et les technologies alimentaires.

Dean Ornish, de l'Institut de recherche sur la médecine préventive (ci-dessus), a présenté une étude montrant que les changements de mode de vie - amélioration du régime alimentaire, gestion du stress, exercice modéré et soutien de la part de la famille et des amis - peuvent donner de meilleurs résultats que les médicaments et éliminer le recours à la chirurgie des situations. Dans l'ensemble, il a encouragé les gens à «bien manger, à moins de stress, à bouger plus, à aimer plus».

Amanda Little de l'Université Vanderbilt (ci-dessous, à droite), qui a écrit un livre intitulé The Fate of Food , a parlé d'une technologie compatible avec l'amélioration des aliments existants, plutôt que d'une technologie visant à inventer de nouveaux aliments. Elle a expliqué comment une sarcleuse robotisée utilisant l'IA pour distinguer une culture des mauvaises herbes peut réduire l'utilisation d'herbicide de 90%, et comment les fermes verticales peuvent faire pousser des plantes plus rapidement et dans beaucoup moins d'espace par rapport aux fermes traditionnelles.

Jeff Welser d'IBM a discuté de la sécurité alimentaire et de l'utilisation de l'analyse de données volumineuses pour examiner le microbiome de bactéries présentes dans notre corps et dans nos aliments. Welser a parlé de "métagénomique" et de l'utilisation d'un outil de séquençage de nouvelle génération pour faire correspondre un microbiome à une base de données et voir comment il évolue dans le temps. Non seulement cet agent pourrait-il éviter les agents pathogènes - une personne sur six souffrira d’une forme quelconque d’empoisonnement alimentaire au cours de l’année - mais il pourrait également identifier un aliment et sa source et contribuer à réduire le gaspillage alimentaire.

Denise Morrison, PDG de Campbell Soup Company (à gauche, en haut) a déclaré que "la technologie est extrêmement excitante pour le secteur de l'alimentation - la plus grande perturbation depuis l'invention du supermarché".

Morrison a déclaré que son entreprise, qui vend des produits dans 90% des ménages américains, tente de créer des aliments plus sains et abordables. La soupe représente 34% des activités de la société, mais celle-ci a fait plusieurs acquisitions au cours des dernières années, telles que Plum Organics Baby Food. Elle a parlé de la vente de "vrais aliments qui importent pour les moments de la vie" et de l'importance de la transparence, telle que l'étiquetage des OGM et l'élimination des ingrédients artificiels. "C'est un voyage", a-t-elle déclaré, mais la société tente de fabriquer des aliments plus sains que les gens veulent, tout en s'efforçant de maintenir le coût de ces aliments à un prix abordable.

Morrison a déclaré que "le tsunami numérique est sur nous", et même si le numérique ne représente que 1% des achats de produits alimentaires aujourd'hui, il s'attend à ce que ce chiffre atteigne 66 milliards de dollars d'ici 2021.