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Le CES n’est jamais vraiment une émission téléphonique - le prochain Congrès mondial sur le mobile, qui aura lieu dans quelques semaines, proposera généralement davantage de produits pour mobiles - mais le CES de cette année a vu l’introduction d’un certain nombre de téléphones de milieu de gamme intéressants, et plus important encore, certaines nouvelles technologies qui pourraient bien se retrouver dans les téléphones plus tard cette année.
J'étais également très intéressé par la version américaine du haut de gamme Mate 9 de Huawei, qui est particulièrement remarquable pour inclure le service Alexa préinstallé d'Amazon. Le Mate 9 a un écran de 5, 9 pouces, exécute le processeur Kirin 960 et Android 7.0 Nougat. Le LG Stylus 3 est un autre téléphone de grande taille, un appareil de milieu de gamme qui se distingue par son stylet (ce qui est de plus en plus rare sur le marché américain à la suite du retrait du Samsung Galaxy Note 7).
En ce qui concerne les téléphones au CES de cette année, l’essentiel de l’histoire portait sur la valeur. L'émission a vu le lancement de la série K de LG (ci-dessus) et de la série A de Samsung, deux gammes raisonnables de téléphones de milieu de gamme qui ne sont pas spéciales, mais qui semblent être de bonnes valeurs. Je dirais la même chose à propos du Huawei Honor 6X, qui montre que vous pouvez avoir un téléphone à double caméra pour seulement 249 $.
Néanmoins, j'étais plus intéressé par ce que certaines des technologies que je voyais pourraient signifier pour les futurs téléphones.
Le passage aux puces de 10nm
L’une des grandes tendances de cette année sera la probabilité que les téléphones haut de gamme utilisent des puces produites sur des processus 10 nm, ce qui devrait permettre plus de performances et / ou une meilleure durée de vie de la batterie.
Keith Kressin, vice-président directeur de la gestion des produits chez Qualcomm Technologies, a présenté ce qui pourrait être la première puce de ce type à être livrée, la Qualcomm Snapdragon 835, qui est fabriquée à l'aide du processus 10 nm de Samsung.
Kressin a déclaré que cette puce serait 35% plus petite que le Snapdragon 820/821 14Nm existant, tout en offrant une puissance réduite de 35% ou 2, 5 heures de plus de la batterie. Quick Charge 4.0 permettra une charge de cinq minutes pour donner au téléphone cinq heures de temps de conversation, a déclaré Kressin. Les graphiques Adreno 520 devraient permettre des graphiques 25% plus rapides, ce qui, selon Qualcomm, devrait permettre de meilleures applications VR / AR. La puce aura également des fonctionnalités améliorées de sécurité et d’apprentissage automatique, ainsi qu’un modem X16 «classe gigabit» ainsi que la prise en charge de nouvelles normes telles que 802.11ac et ad. Cela devrait être dans les téléphones dans la première moitié de cette année. Je pense que nous en entendrons davantage au Mobile World Congress.
Samsung devrait également disposer à peu près au même moment d’une version de son propre processeur Exynos sur le processeur 10 nm (largement répandu comme le 8895). Pendant ce temps, l’autre fonderie, TSMC, a également promis des processeurs 10 nm pour la fin de l’année. Il semble probable que les processeurs Apple et MediaTek utilisent ce processus, bien qu'aucune des deux sociétés ne l'ait confirmé.
La troisième grande fonderie, GlobalFoundries, adopte un tact différent. Il accélère actuellement son processus en 14nm, ainsi qu’une alternative connue sous le nom de silicium sur isolant totalement épuisé, qu’elle appelle FDX. Alain Mutricy, vice-président directeur de la gestion des produits, a déclaré que son processus FDX 22 nm offrait des performances similaires à celles des FinFET 14 nm au coût de 28 nm en surface. GlobalFoundries pense que son processus FDX 12 nm, prévu pour 2019, offrira des performances équivalentes à celles du processus 10 nm, mais à un coût bien inférieur, car il nécessitera moins de masques. Les processeurs haut de gamme nécessiteront toujours des FinFET pour des performances optimales, mais selon M. Mutricy, les puces pour téléphones de milieu de gamme et bas de gamme, ainsi que pour d’autres périphériques de l’Internet des objets, sont de bons candidats pour FDX. GlobalFoundries envisage de sauter 10 nm, ce qui, selon elle, ne sera pas rentable avec les outils de lithographie existants, et de passer directement aux FinFET 7 nm avec un processus compatible avec les nouveaux outils de lithographie EUV lorsqu'ils seront prêts pour la production en série.
TSMC s’empresse également de préparer le format 7 nm, et a récemment annoncé qu’elle utiliserait une stratégie similaire, proposant une seconde version du format 7 nm avec lithographie EUV. Samsung a choisi d'attendre les EUV avant de passer à 7 nm.
Intel a présenté une conception 2 en 1 avec ses puces Cannon Lake 10 nm, bien que celles-ci soient conçues pour les ordinateurs portables et les 2 en 1, pas les téléphones. (La plupart des observateurs pensent que le processus Intel à 10 nm aura des détails plus fins que le processus à 10 nm de Samsung ou de TSMC, bien qu'il soit clair que 10 nm est maintenant plus un nom qu'une mesure d'une dimension particulière.) Intel a continué à répéter sa devise: la loi de Moore. Le PDG Brian Krzanich a déclaré qu'il était certain que cela durerait longtemps après son départ à la retraite.
En ce qui concerne les processeurs à venir, une chose est devenue de plus en plus claire: la sécurité sera une préoccupation majeure. ARM, qui fabrique l’IP derrière les cœurs de processeur de la quasi-totalité des téléphones, a évoqué la poursuite des travaux sur sa technologie TrustZone, ainsi que sur un magasin de clés et un moteur de cryptographie "cellule crypto". En outre, ARM travaille sur une suite de services de cloud computing activés par ses processeurs, conçus pour assurer le provisionnement, la gestion des identités et l'authentification, en particulier pour les appareils IoT.
ARM a également évoqué le chemin parcouru par les processeurs au cours des dernières années, soulignant qu’ils prennent désormais en charge de meilleurs appareils photo et davantage de capteurs, et pas seulement des performances rapides du processeur et du processeur graphique. Les dirigeants d’ARM ont déclaré s’attendre à des niveaux d’amélioration similaires au cours des deux prochaines années.
5G à l'horizon
Bien entendu, les processeurs ne sont pas la seule technologie mobile en évolution. La 5G était également au salon, Steve Mollenkopf, PDG de Qualcomm, faisant la promotion du concept de "l'avenir de la 5G", lors d'une des conférences. "La 5G n'est pas une amélioration incrémentielle de la connectivité, ni même une nouvelle génération de mobile", a déclaré Mollenkopf. "La 5G sera un nouveau type de réseau, prenant en charge une vaste gamme d'appareils avec une ampleur, une vitesse et une complexité sans précédent." Qualcomm, Ericsson et AT & T ont annoncé leur intention de réaliser des tests et des essais sur le terrain en direct basés sur les spécifications attendues de la nouvelle radio 5G, ainsi que des tests en ondes millimétriques.
Pendant ce temps, Intel a annoncé ce qu'il appelait le premier modem mondial 5G au monde, prenant en charge les bandes inférieures à 6Hz et le spectre mmWave. La société espère que ce modem, qui devrait être échantillonné au second semestre, sera utilisé dans de nombreux essais 5G actuellement en cours. Je suis sûr que nous en apprendrons davantage sur les autres processeurs d'essai du MWC.
Batteries, scanners et écrans
Il y avait d'autres technologies que j'ai trouvées assez intéressantes lors du spectacle.
Panasonic a présenté sa batterie lithium-ion flexible, dont elle espère qu'elle sera prête pour la production en 2018. Il s'agit toujours d'une batterie lithium-ion, mais sa conception est très différente de celle des batteries classiques, avec une forme plus rectangulaire que plate. pour les cellules de la batterie par rapport à la forme cylindrique plus commune. La batterie, d’une épaisseur de 0, 45 mm, est suffisamment souple pour s’adapter à une canette de soda. Lors du salon, la société a présenté trois versions différentes, allant de 17, 5 à 60 mAh - pas assez pour un téléphone, mais certainement pour certains types d'appareils IoT.
J'ai également été très intéressé par la démonstration de Synaptics sur la manière dont il est désormais possible de placer un capteur d'empreinte digitale optique sous une vitre de protection standard sur un téléphone, permettant ainsi un capteur d'empreinte digitale sur le devant sans nécessiter de bouton physique. Au début, cette fonctionnalité serait probablement déployée à un emplacement fixe sur l'écran, mais avec le temps, elle pourrait être appliquée n'importe où sur l'écran. On peut imaginer en quoi cela pourrait changer la conception des smartphones, dont la plupart disposent désormais d’un scanner d’empreintes digitales sur un bouton situé sous l’écran ou à l’arrière du téléphone.
Je n'ai pas vraiment vu beaucoup de nouvelles technologies d'affichage pour les téléphones au salon - les téléphones utilisaient principalement des écrans LCD ou AMOLED existants - mais j'ai vu beaucoup de gens qui essayaient de créer de meilleurs écrans pour les casques VR. La résolution est un gros problème ici car tous les systèmes de VR que j'ai essayés à ce jour souffrent de l’effet «d’écran de porte» lorsque vous portez des lunettes VR ou AR. Un écran "rétine" offrirait une résolution beaucoup plus élevée que tout ce dont vous auriez besoin sur votre téléphone. Bien qu'il y ait deux solutions différentes dans les prototypes de micro-casques, l'affichage le plus avancé que j'ai vu vient de Kopin, qui présentait un panneau OLED de 1 pouce avec une résolution de 2048 x 2048 et une cadence de 120 Hz. C'est probablement trop cher pour la résolution du téléphone, mais j'imagine qu'il pourrait être utilisé dans de très jolis lunettes VR compagnon.
Bien sûr, j’ai vu de nombreuses solutions de chargement sans fil et j’étais particulièrement intrigué par le concept de solutions véritablement sans fil, comme je l’avais mentionné dans le post d’hier.
Il est peu probable que nous voyions toutes ces avancées dans un seul appareil cette année, mais ensemble, nous devrions voir une variété de différents appareils mobiles dotés de nouvelles fonctionnalités plus tard dans l'année. Ça devrait être intéressant.
Michael J. Miller est directeur de l'information chez Ziff Brothers Investments, une société d'investissement privée. Miller, qui a été rédacteur en chef de PC Magazine de 1991 à 2005, a écrit ce blog pour PC Magazine afin de partager ses réflexions sur les produits liés aux PC. Aucun conseil d'investissement n'est offert dans ce blog. Tous les droits sont déclinés. Miller travaille séparément pour une société d’investissement privée qui peut à tout moment investir dans des sociétés dont les produits sont décrits dans ce blog. Aucune divulgation d’opérations sur titres ne sera effectuée.
