Vidéo: La Silicon Valley, temple de la créativité et des nouvelles technologies. (Novembre 2024)
Edidin à l'exposition de Silicon City
La Silicon Valley est peut-être au cœur du monde de la technologie ces derniers temps, mais pendant longtemps, le monde de la technologie était en fait centré à New York, notamment autour de sociétés comme AT & T et IBM. Une nouvelle exposition intitulée "Silicon City" à la New York Historical Society, qui se déroule jusqu'au 17 avril, rappelle ces jours et les inventions qui ont inauguré l'ère de l'information. En parcourant l'exposition, je me rappelle les contributions de la région à la technologie et j'ai savouré la nostalgie de regarder en arrière des produits que je n'avais pas vus depuis des années.
L'exposition se concentre sur la période où la technologie occupait une place prépondérante dans la technologie, à partir du 19e siècle jusqu'aux années 1980, selon le conservateur en chef Stephen Edidin. Il a ajouté que l'exposition avait été inspirée par le Computer History Museum de Mountain View, en Californie.
Il commence par une exposition conçue pour rappeler le pavillon IBM à l'exposition universelle de 1964 - un théâtre conçu par Eero Saarinen et connu sous le nom de "The Egg" et censée ressembler à la boule de caractères d'une machine à écrire Selectric, ainsi qu'une expérience vidéo sur plusieurs écrans. basé sur le film "Think" créé par Charles et Ray Eames pour la foire. Edidin a déclaré que cet événement a réellement introduit le concept de l'informatique auprès du grand public.
Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, ce sont tous les artefacts des débuts de la technologie numérique. Cela commence par une section sur "l'Internet victorien", commençant par la création du télégraphe par Samuel Morse à Morristown, NJ. Thomas Edison apparaît également avec l'ampoule électrique, mais le plus important est peut-être l'effet "Edison", utilisé 30 ans plus tard par John Fleming pour créer le tube à vide, sur lequel la prochaine génération d'équipements de communication et informatiques sera basée.
L'exposition montre l'évolution des machines, en mettant l'accent sur le système de cartes perforées créé et utilisé par Herman Hollerith lors du recensement de 1890. La société qu'il a fondée a ensuite fusionné avec d'autres et est devenue IBM.
Cela se poursuit via le calculateur électronique de séquence sélective (SEEC) développé par l'astronome Wallace Eckert de l'Université de Columbia pour suivre les positions des planètes et des lunes. Ce calculateur a été installé au siège principal d’IBM au 590 Madison Avenue. Il a fonctionné de 1948 à 1952 et comprenait à l’origine 12 500 tubes à vide. Il pouvait fournir une vitesse incroyablement rapide de 40 multiplications par seconde.
Le SEEC est suivi de la série IBM 700, l’un des piliers de l’informatique professionnelle dans les années 50, et basée sur la technologie des tubes à vide. Il est représenté dans l’exposition par l’unité centrale IBM 702 arithmétique et logique de 1954, ainsi que par des bandes magnétiques de 10, 5 pouces et les premiers RAMAC (méthode d’accès aléatoire à la comptabilité et le contrôle) et des plateaux de disque de 14 pouces. Ces plateaux faisaient partie de l'unité de stockage sur disque IBM 350, les premiers disques durs, et contenaient 50 plateaux en rotation dans une unité pesant une tonne. Il pouvait contenir près de 5 mégaoctets de données, soit l'équivalent de 62 500 cartes perforées. C'était beaucoup à cette époque.
Ensuite, IBM System / 360, représenté par une console à partir d'une unité d'origine. Ces machines ont inauguré une toute nouvelle façon de concevoir les systèmes, remplaçant de nombreuses gammes d’informatique antérieures et ont finalement donné naissance au style d’informatique mainframe qui s’est généralisé à la fin des années 1960 et dans les années 1970. IBM a dépensé 5 milliards de dollars - l'équivalent d'environ deux années de revenus à l'époque - pour créer la 360, lancée en 1964. Pour moi, cela m'a rappelé des souvenirs de travail sur un 360 en tant qu'étudiant.
Cela faisait également partie d'une nouvelle esthétique, alors que les concepteurs essayaient de donner aux machines une apparence moderne et que le marketing moderne commençait à jouer un rôle plus important, comme dans cette image de Thomas Watson Jr., directeur d'IBM, avec la machine. L'exposition montre l'évolution de la marque IBM au cours de cette période.
Cela a culminé avec l'introduction du PC IBM (5150) en 1981, qui a présenté l'ordinateur personnel à un large public d'entreprises (et la raison pour laquelle vous lisez ceci sur un site appelé pcmag.com). Outre une machine, l'exposition présente quelques-uns des originaux "Little Tramp", qui ont ramené un sourire.
Une autre partie importante de l’exposition est consacrée aux progrès réalisés par AT & T, en particulier son groupe de recherche Bell Labs et l’usine de fabrication Western Electric. Bell Labs avait son siège dans le Lower Manhattan et a déménagé à Murray Hill, dans le New Jersey, en 1941. Les contributions de Bell Labs ont été bien documentées, allant du développement de la théorie de l'information par Claude Shannon à la découverte par Arno Penzias du rayonnement de fond cosmique.
Bien entendu, l'invention la plus importante des Bell Labs est peut-être le transistor, créé par John Bardeen, William Shockley et Walter Brattain, sous la direction de William Shockley en 1947. L'exposition comprend une réplique du transistor original. (J'ai brandi un centime à côté pour la perspective de la photo ci-dessus; dans les processeurs les plus avancés d'aujourd'hui, vous pouvez installer près d'un milliard de transistors dans le même espace.)
Le transistor était utilisé à l'origine pour les communications, puis dans les appareils portables tels que les radios et, éventuellement, le microprocesseur.
Parmi les autres exemples de technologie AT & T, citons un Telstar 1 original, le satellite utilisé pour retransmettre les premières images en direct de l’espace le 23 juillet 1962, un Picturephone 2 et une partie de la technologie utilisée dans les premiers câbles de communication transatlantiques.
D'autres sections de l'exposition incluent d'autres technologies de l'époque, notamment l'ordinateur Univac, utilisé par CBS News à New York pour aider à prédire les vainqueurs des élections présidentielles de 1952 et 1956.
L'exposition comprend également une reconstitution du jeu électronique "Tennis for Two" conçu en 1958 par le physicien William A. Higinbotham au Brookhaven National Laboratory de Long Island, qui ressemble à une première version de Pong, l'un des jeux vidéo originaux. (Dans la photo ci-dessus, Cristian Panaite, chercheur associé, fait la démonstration du jeu pour moi.) Il existe également un jeu jouable intitulé Space Invaders de 1978.
Et il y a un peu d'art et de musique créés sur ordinateurs, tels que les instruments de musique inventés par Max Mathews, ingénieur chez Bell Labs, qui a d'abord branché un violon électronique à un ordinateur et écrit un logiciel pour cela en 1957, inspirant ensuite le chant de HAL en 2001: A Space Odyssée .
Dans les années 90, la majeure partie de la révolution technologique avait son siège dans d'autres endroits, mais New York était le domicile de Pathfinder, l'un des premiers portails Internet de Time Warner. Aujourd'hui, Edidin affirme que la technologie commence à renaître dans la région, car de nombreuses start-up et avant-postes de grandes sociétés Internet sont implantés dans les quartiers Downtown, à Midtown et à Brooklyn, comme le montre une exposition à la fin de l'exposition.
Dans l’ensemble, il est très amusant de regarder d’où provient cette technologie. Pour tous ceux de la région de New York qui s'intéressent à la technologie, cette exposition mérite certainement une visite.
