Sdn est l'avenir, planifiez votre migration maintenant

À moins que vous ne soyez une très petite entreprise avec un réseau simple et rien dans le cloud, vous utilisez probablement déjà un réseau défini par logiciel (SDN), même si vous ne le connaissez pas. En effet, chaque fois que vous vous abonnez à un serveur virtuel à partir d'un lecteur IaaS (Infrastructure-as-a-Service) basé sur un nuage, vous tirez réellement parti de la technologie définie par logiciel. Lorsque vous vous connectez à Amazon Web Services (AWS), à Google Cloud ou à l'un des autres services de cloud public, ces instances virtualisées communiquent avec vous et avec le reste du monde à l'aide d'un réseau défini par logiciel.

Mais cela peut ne pas être le cas dans votre propre centre de données. Selon certaines estimations, environ un quart seulement des réseaux sur site utilisent quelque chose défini par logiciel, et même dans ce cas, la majeure partie de cette utilisation n’est que partielle ou en silo. Les raisons sont nombreuses mais elles se résument en un mot: l'inertie. Mais il y a un autre mot qui suit de près: la peur.

Qu'est-ce qu'un réseau défini par logiciel?

Le réseau traditionnel actuellement dans votre centre de données et ailleurs dans votre entreprise est constitué de commutateurs, de routeurs et d'autres périphériques réseau, chacun ayant son propre objectif défini. Ces périphériques contiennent leur propre logiciel de gestion, souvent des systèmes d’exploitation propriétaires. Bien qu’ils puissent être gérés en tant que groupe à l’aide d’un logiciel de gestion de réseau, ils restent indépendants et sont sujets à des problèmes de configuration individuels. Ils ont donc besoin d’un schéma de dépannage qui peut devenir très compliqué très rapidement.

SDN place la gestion de chacun de ces périphériques dans une couche dédiée dotée d'une vue de bout en bout du réseau, voire au-delà du réseau si vous utilisez des architectures hybrides ou reposant sur des services. Cette couche fonctionne également sur le plan fonctionnel. Ainsi, un routeur défini par logiciel acheminera chaque paquet de la source à la destination, en choisissant le meilleur chemin pour chacun. L’optimisation monocouche qui en résulte signifie que les tâches multicouches difficiles, telles que l’optimisation de la planification du trafic, sont désormais beaucoup plus simples, car non seulement le trafic et les outils de gestion de la couche logicielle, mais aussi l’infrastructure.

Mais vous dites que le réseau de votre organisation fonctionne déjà, alors pourquoi le changer? "La manière démodée d'utiliser du matériel spécifique vous a conduit à une méthode de mise en réseau spécifique", explique Jack Gold, analyste principal chez J. Gold Associates.

"SDN présente de nombreux avantages", a déclaré M. Gold. "Vous pouvez modifier la topologie du réseau, l'identité et les pare-feu, ainsi que la surveillance antivirus ou réseau du logiciel." Et parce que tout est dans le logiciel, les administrateurs informatiques acquièrent non seulement la capacité de mettre rapidement en route une infrastructure virtuelle, mais ils peuvent également stocker les modèles de cette infrastructure pour une utilisation encore plus rapide dans le futur.

La possibilité de changer la manière dont votre réseau est organisé pour répondre à vos besoins spécifiques est un énorme avantage, a déclaré Gold. Parce que cela se fait en logiciel, cela signifie que vous pouvez apporter des modifications à tout moment, sans avoir à déconnecter le matériel ou les appareils réseau. Décidez que vous n'aimez pas votre système de surveillance du réseau? Tu peux le changer. Vous voulez une autre capacité de surveillance anti-malware ou de sécurité? Vous pouvez aussi changer cela.

Économies définies par logiciel

Un avantage supplémentaire que SDN offrira à long terme est la réduction des coûts. Et même pour les entreprises de taille moyenne, cela peut souvent représenter beaucoup d’argent. M. Gold a déclaré que, même si vous remplacez votre infrastructure existante par du matériel programmable, le coût sera moins élevé à long terme.

"SDN devrait être plus facile à déployer du point de vue des ressources", a déclaré M. Gold, "car vous n'avez pas besoin de trouver et d'engager un ingénieur possédant une expérience en matériel spécialisé dans votre équipement." Au lieu de cela, vous avez besoin d'un ingénieur logiciel capable de gérer la couche d'hyperviseur et l'outil de gestion d'infrastructure virtuelle, tous deux souvent basés sur Linux. En outre, les commutateurs génériques définis par logiciel et les autres équipements réseau sont moins coûteux, car ils ne nécessitent ni licence de licence ni contrat de support. En outre, ils sont souvent plus sûrs pour les experts, car ils peuvent littéralement créer des routeurs et des commutateurs entièrement personnalisés ou optimisés pour les applications à partir de modèles génériques.

Planifiez soigneusement

Cependant, mis à part le battage publicitaire, le SDN représente un changement de paradigme dans la gestion et les opérations du réseau et tout changement de ce type nécessite une planification minutieuse. Gold propose quatre suggestions:

"La première chose à faire est de réfléchir à ce que vous souhaitez que votre topologie de réseau soit au cours des deux prochaines années. De quelles caractéristiques et fonctions pensez-vous avoir besoin?"

"Voulez-vous le recevoir en interne? Le voulez-vous comme service?" Vous pouvez désormais obtenir votre réseau en tant que service auprès de nombreux fournisseurs allant de Cisco à HPE.

"Découvrez ce que font les autres acteurs de votre secteur. Vérifiez ce qu'ils changent ou ne changent pas."

Après cela, Gold vous suggère de consulter un consultant ou, si vous disposez d'un magasin spécialisé, tel que celui dans lequel votre équipement est strictement Cisco, puis de contacter Cisco, ou toute autre société fournissant votre infrastructure. La plupart d'entre eux ont investi dans SDN. Il est donc judicieux d'y aller tôt.

Gold a déclaré que les mêmes calculs que vous avez utilisés pour choisir un service de cloud s'appliquent également à SDN. En bout de ligne, c’est ce qui est le moins cher: le coût mensuel d’un réseau sous forme de service par rapport à la rémunération de la gestion de votre réseau, ainsi que l’achat de l’infrastructure?

Il est également important de savoir que vous ne devez pas simplement arrêter votre activité pour effectuer le changement. Vous pouvez migrer votre réseau par étapes, en amenant un réseau défini par logiciel dans les zones qui en ont le plus besoin, telles que la vidéo, la voix sur IP (VoIP) de classe professionnelle, ou vers vos serveurs virtualisés dans le centre de données, puis développez à d'autres parties de votre réseau existant au fil du temps.

Cette tendance aux réseaux définis par logiciel ne fait que commencer. "Ne vous inquiétez pas si vous pensez que vous pourriez être en retard, " dit Gold, "Vous n'êtes pas seul."