Des appareils de science fiction qui sont (presque) réels

Comme beaucoup de gens, j'aime la science-fiction et vais souvent à des émissions comme CES, dans l'espoir de voir le type de technologie que nous lisons dans les livres ou dans les films. Cependant, bien que CES ait cette année une technologie de pointe, cela nous a également rappelé que nous sommes encore loin de la technologie que nous imaginons dans les livres et dans les films; nous n'avons pas encore de voitures autonomes, encore moins de robots utilisables ou de holodeck.

Malgré tout, j'ai constaté beaucoup de progrès, même si ces technologies ont encore beaucoup de chemin à parcourir avant d'être réellement disponibles dans le monde réel. Encore une fois, c'est probablement aussi une bonne chose que Skynet ne soit pas encore opérationnel.

Les voitures CES ne sont pas toutes des voitures autonomes

Chaque année, le CES semble de plus en plus être un salon de l’automobile, et cette année, la vaste majorité du North Hall était pleine de constructeurs automobiles et de leurs fournisseurs.

Je m'attendais à voir - et j'ai vu - beaucoup de gens parler de véhicules autonomes. Nvidia a consacré la majeure partie de son discours d’avant-salon à la discussion sur son nouveau système pour de tels véhicules, en mettant l’accent sur Xavier, "le SoC le plus puissant du monde". Xavier possède 9 milliards de transistors dans une matrice de 350 mm2, avec un processeur personnalisé à 8 cœurs, un nouveau processeur graphique Volta à 512 cœurs, un nouvel accélérateur d'apprentissage en profondeur, de nouveaux accélérateurs de vision par ordinateur et de nouveaux processeurs vidéo HDR 8K. La société affirme effectuer 30 000 milliards d'opérations par seconde en ne consommant que 30 watts.

Ceci constitue le cœur du système de conduite de l'entreprise, Pegasus, qui repose sur deux Xavier SoC (systèmes sur puce) et deux GPU Nvidia de nouvelle génération. Nvidia a annoncé que ses clients recevraient les premiers échantillons de Pegasus, capable d'effectuer 320 trillions d'opérations par seconde de performances de traitement, à la mi-2018. Il est destiné à permettre des véhicules complètement autonomes (niveau 5).

Pendant ce temps, Intel a poussé son acquisition sur Mobileye et a expliqué comment ses puces étaient utilisées dans de nombreuses voitures déjà en production, soulignant que ce nombre était en augmentation. La société a évoqué de nouveaux partenariats pour la construction de cartes haute définition destinées aux villes intelligentes, ainsi que son intérêt pour la sécurité et les systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS) sur des véhicules totalement autonomes.

De même, ARM a passé beaucoup de temps à parler des différents fournisseurs de l’industrie automobile qui utilisent ses processeurs dans tous les domaines, des ADAS aux éclairages intelligents.

En effet, bien que la plupart des discussions à la CES aient concerné des véhicules autonomes, allant des constructeurs automobiles aux fabricants de puces en passant par tous les types de composants, du LIDAR aux écrans en passant par les logiciels, de nombreuses discussions ont également été consacrées à d’autres technologies automobiles.

Il y avait quelques démonstrations de véhicules à piles à combustible et même des véhicules très bien conçus. Je ne me suis pas vraiment concentré sur ceux-ci, mais ils étaient très intéressants.

La technologie de voiture la plus étrange que j'ai vue est l'expérience de Nissan consistant à contrôler les voitures de manière réfléchie, en partant du principe que vous savez quand vous voulez appuyer sur la pause plus vite que votre jambe ne peut réagir. Bien que ce soit une théorie intéressante, je ne sais pas si c'est pratique.

Des robots partout, mais pas les droïdes que vous recherchez

Nous entendons beaucoup parler de robots, mais à l'exception de certains dispositifs "robotiques" qui remplissent une fonction spécifique (comme un aspirateur robot), il n'y a tout simplement pas autant de robots dans le monde réel que ce à quoi on pourrait s'attendre, étant donné tous le battage médiatique.

Au CES, toutes sortes de robots étaient exposés: des robots ménagers qui ne faisaient que vous suivre, se comportant comme un Amazon Echo sur des roues, des jouets conçus pour interagir avec les enfants, des machines plus spécifiques jouant le jeu des échecs. ou même de ping-pong, ce dernier semble plus conçu pour attirer les foules que pour se vendre en grand nombre.

Dans son discours liminaire, LG a présenté son robot domestique CLOi (qui ne fonctionnait pas vraiment, mais c’était une démo), ainsi que de nouvelles versions commerciales, dont une qui sert de la nourriture et des boissons, un autre servant de porteur pour la livraison des bagages, et un troisième qui fonctionne comme un panier avec un lecteur de code à barres intégré. Ce sont des idées intéressantes, mais elles semblent être loin du courant dominant.

Pour moi, le plus beau d'entre eux était la nouvelle version du chien robotique Aibo de Sony, qui est maintenant capable de nouvelles astuces et qui peut répondre différemment à différentes personnes, en utilisant la reconnaissance faciale. Aibo peut également faire des choses comme jouer au ballon, se coucher et réagir au toucher, ce qui semble être un comportement très semblable à celui d'un chien. La version japonaise maintenant disponible n’est pas bon marché; une version américaine n'a pas encore été annoncée. Cela semble très amusant.

Cependant, mon impression générale était qu'aucun de ceux-ci n'était proche des robots que les gens imaginent dans les livres et les films. Ils sont tous très limités et sont souvent un peu plus que des sujets de conversation. Mais les choses semblent progresser.

Traduction en temps réel à prendre avec vous

Peut-être que la technologie de science-fiction la plus proche d’être prête à être utilisée par les consommateurs est le traducteur universel. Même si la partie "universelle" n'est toujours pas prête, j'ai été très impressionné par les nombreuses améliorations apportées à la technologie de traduction, en particulier entre les deux langues, ce dont nous avons vraiment besoin.

Si vous voulez quelque chose que vous puissiez traduire (et inversement) d'une langue particulière à une autre, il existe maintenant un certain nombre d'appareils commerciaux offrant de telles fonctionnalités. Quelques applications téléphoniques tentent de faire de même (Google Translate et Pixel Buds, par exemple), mais j'ai été impressionné par les démonstrations de quelques petits appareils prétendant faire le travail avec des microphones, des logiciels et des haut-parleurs à l'écoute de leurs tâches., et qui peut fonctionner avec n’importe quel smartphone, voire sans.

La société chinoise d'intelligence artificielle iFlytek avait deux versions différentes pour la traduction entre le chinois mandarin et l'anglais: une qui fonctionne hors ligne et se vendra environ 150 dollars, et une autre qui fait un travail un peu mieux et qui est connectée au nuage via des réseaux de cellules. Cet appareil se vend environ 350 $. La société travaille également à la conversion du chinois vers d’autres langues. Je ne parle pas le mandarin, mais c'était vraiment impressionnant.

Sourcenext, une société japonaise, présentait une démonstration de Pocketalk, un traducteur vocal portable à deux mains qui, selon elle, sera capable de fonctionner dans 63 langues différentes. Les démos que j'ai vues mettaient en vedette le japonais et l'anglais, et bien que cela paraisse très bien, étant donné que je ne parle pas japonais, je ne peux pas vraiment en être certain. Cela devrait être publié en mai.

Du point de vue de la conception, cependant, le dispositif qui me paraissait le plus intéressant était le traducteur Mars de Naver, qui utilise la technologie de traduction Papago de la société, et un assistant appelé Clova, développé par Naver et le service de messagerie asiatique. Avec cette conception, vous portez une paire d'écouteurs et vous en mettez une dans votre oreille, puis vous donnez l'autre à la personne qui parle l'autre langue. La démonstration, qui utilisait le coréen vers l'anglais, était également impressionnante (mais encore une fois, je ne peux pas vraiment le dire). La société a également annoncé qu'elle soutiendrait le chinois et l'espagnol.

Comme je l'ai dit, je ne parle aucune des langues présentées, je ne peux donc pas garantir la qualité des produits. Mais ceux-ci semblent aller très vite dans la bonne direction.

La VR s'améliore, mais le Holodeck est loin

Bien entendu, les casques de réalité virtuelle sont désormais monnaie courante, mais la plupart des personnes que je connais qui les utilisent ne les trouvent amusants que pendant une courte période. Pendant ce temps, les casques de réalité augmentée, tels que Google Glass, ne sont pas encore connus, à l'exception de quelques applications hautement spécialisées. Pour moi, c'est parce que la technologie ne semble pas tout à fait prête pour les heures de grande écoute: les casques de réalité virtuelle sont souvent lourds et encombrants, les périphériques doivent être connectés ou insuffisamment puissants, et l'écran a souvent un champ limité. de vue. De plus, la résolution est généralement assez faible pour que vous puissiez voir les pixels, ce qui donne à l'écran un "effet de porte d'écran".

Au CES cette année, j'ai vu des signes indiquant que cela commence à s'améliorer.

Moon 3D Mobile Theatre de Royale offre une expérience plus immersive consistant à regarder des films en utilisant deux écrans AMOLED 1080p dans un casque et un casque à réduction de bruit qui couvre vos oreilles, de sorte que vous ne pouvez quasiment qu'entendre et voir le film.

ThirdEye X1 dispose de deux écrans transparents 720p pour la réalité augmentée et s’adresse principalement aux marchés de la santé et de l’éducation.

Rokid, un nouveau joueur chinois, a présenté des lunettes anti-UV qui ressemblent davantage à un produit de consommation, avec des lunettes qui ne sont pas beaucoup plus grandes que des lunettes de soleil normales. L'appareil de Rokid comprend une caméra frontale pour la détection des visages et la reconnaissance vocale. Ce n'était qu'un prototype, et on ne sait pas quand il sera commercialisé.

Le plus intéressant était peut-être la lame Vuzix. (Voir la photo en haut de cet article.) Vuzix expédie des lunettes AR et VR sur le marché des entreprises depuis un certain temps, mais la lame semble à la fois plus légère et plus proche de la vision qu'ont les gens de ces lunettes. Celles-ci ressemblent à des lunettes de soleil, mais avec un petit écran couleur sur le côté du cadre, qui comprend des piles, un appareil photo 8 mégapixels et utilise Amazon Alexa comme assistant vocal.

À certains égards, il s’agit plutôt d’une version mise à jour du concept de Google Glass, dans la mesure où c’est presque au point où je peux voir les consommateurs l’utiliser. (Google Glass existe toujours pour le marché des entreprises, où il rivalise avec les produits Vuzix, Epson et autres.) Les lunettes que j'ai essayées étaient plutôt bonnes: relativement légères, et bien qu'elles n'aient pas tout ce que je voudrais voir dans ce type de lunettes - l’affichage n’est toujours pas aussi bon que je l’aimerais - c’est presque un vrai produit, avec les kits de développement Vuzix prometteurs bientôt et une version grand public à suivre. C'est vraiment cool.

Derrière ces nouvelles fonctionnalités - et celles dont nous aurons besoin -, se trouvent des écrans considérablement améliorés et les travaux avancent sur les nouveaux écrans LCD et Micro OLED (diodes électroluminescentes organiques), ainsi que sur les écrans à champ lumineux.

Dans le domaine Micro OLED, j'ai vu un certain nombre de casques utilisant le microdisplay Lightning 720p OLED de Kopin, qui a une taille diagonale de 0, 49 pouce et une luminosité de plus de 1 000 ni. Certains des casques les plus intéressants d'aujourd'hui semblent l'utiliser.

Un de ceux que j’ai trouvé particulièrement intéressant utilise un micro-écran et intègre les systèmes d’imagerie thermique de Flir pour créer un casque qui fait office de masque pour les pompiers et qui peut les alerter des points chauds dans un bâtiment en feu.

À l'avenir, Kopin a dévoilé son Lightning 2K AMOLED, un écran de 0, 9 pouce (18 mm de chaque côté) de 2048 x 2048 pixels, qui devrait sortir plus tard cette année. La société crée des écrans pour casques depuis de nombreuses années et fabrique maintenant des micro OLED dans le cadre d’une joint-venture avec le fabricant d’écrans, BOE, dans le but de créer une meilleure "réalité assistée".

À l'avenir, je serai très intéressé par les applications de RA, mais pour cette année, je pense qu'il s'agit toujours d'une application de niche, mieux adaptée aux marchés verticaux ayant des besoins spécifiques.

Pourtant, dans une autre direction vers les films de science-fiction, les hologrammes semblent faire beaucoup de progrès. Hypervsn de Kino-mo, une entreprise britannique qui utilise des diodes électroluminescentes pour projeter des hologrammes 3D qui semblent flotter dans les airs, m'a particulièrement impressionné. Cette technologie est principalement utilisée en marketing pour créer des affichages accrocheurs. Il a certainement attrapé le mien.