Souvenir de Bill Machrone de pcmag

Bill Machrone, qui était rédacteur en chef de PC Magazine de 1983 à 1991 et a continué d'écrire une chronique pour le magazine jusqu'à il y a quelques années, est décédé ce week-end.

Bill travaillait dans les systèmes d’information dans le New Jersey au début des années 1980, quand il a commencé à écrire des articles indépendants pour le magazine Microsystems de Sol Libes, qui a ensuite été vendu à Ziff Davis. Après l’acquisition de PC Magazine par Ziff Davis, la plupart des employés sont partis, le magazine s’est installé à New York et les éditeurs qui l’ont repris cherchaient de nouveaux écrivains et rédacteurs. Bill est entré en tant que pigiste Il fut rapidement nommé éditeur technique en mars 1983. En septembre, il devint rédacteur en chef et fut le premier à occuper ce poste pendant une longue période après le départ de son fondateur, David Bunnell.

Au cours de son mandat, le magazine a grandi à un rythme effréné, passant d’une fréquence mensuelle à une fréquence bimensuelle (à l’origine, 24 fois par an, 22 fois plus tard) dans son premier numéro sous le titre EIC. À bien des égards, Bill a contribué à définir cette croissance. Il a démarré PC Labs et l'a vu se développer "d'un bureau en métal battu où nous démontions chaque nouveau matériel" à un cadre professionnel avec des bancs formels, des techniciens et même des sarraus de laboratoire. Il a développé les revues approfondies du magazine, tout en ajoutant une section sur la productivité. Toujours à la recherche de précision, il a résumé le contenu de PC Magazine en une formule à la fin de 1985: PC = EP ² ( PC Magazine évalue les produits * améliore la productivité). Vers 1984, il proposa une loi appelée loi de Machrone: la machine que vous voulez coûtera toujours 5 000 dollars. Cela a été vrai pour une grande partie du marché de l'informatique au cours des années 90, et pour certaines plates-formes de jeu et postes de travail.

Ce qui a commencé comme un simple babillard pour les personnes téléchargeant les célèbres utilitaires du magazine a submergé la bourse de New York. Bill a donc lancé PC MagNet, qui est rapidement devenu l’un des plus importants services en ligne du pays. (Cela faisait partie de CompuServe, et les seuls services plus importants dans ces jours pré-Internet étaient AOL et CompuServe lui-même). PC MagNet est devenu plus tard ZDNet.

Sa plus grande contribution au magazine a probablement été de faire appel à de nombreux collaborateurs de longue date, tels que Bill Howard, Robin Raskin et Gus Venditto, qui l'ont aidé à diriger le magazine pendant de nombreuses années. Au moment où j'ai pris mes fonctions de rédacteur en chef en 1991, la direction du magazine et de nombreux acteurs clés étaient définis.

J'ai rencontré Bill pour la première fois au milieu des années 80, alors que je dirigeais InfoWorld , un hebdomadaire couvrant l'industrie. Nous avons participé à des examens, mais Bill - comme toujours - était un concurrent cordial et amical. Avant d'occuper ce poste chez PC Magazine , je me souviens d'une longue conversation à propos de yaourt glacé dans un aéroport quelque part, où Bill expliquait pourquoi utiliser PC Magazine était un travail formidable et pourquoi le magazine comptait d'excellents lecteurs et un personnel formidable. Il avait raison sur tous les plans, mais était modeste quant à ses propres contributions. Comme toujours, il ne s'agissait pas de lui, il s'agissait de créer le meilleur magazine possible et de créditer les personnes qui l'entouraient.

Lorsque certains membres du personnel ont tout d'abord résisté à certains changements que j'essayais d'apporter au magazine, tels que le raccourcissement des délais, je pouvais toujours compter sur Bill pour m'appuyer. Il n'aurait pas pu être un meilleur collègue.

En 1991, Bill a été nommé vice-président de la technologie de Ziff Davis et a fondé ZD Labs à Foster City, en Californie, qui a testé la plupart des autres publications de ZD. Pendant son séjour là-bas, il faisait également partie de l'équipe de lancement de Corporate Computing , un magazine ambitieux axé sur le test de grands ordinateurs de centres de données d'entreprise, probablement un peu en avance sur son temps. Il a souvent plaisanté sur le fait qu'il avait dépensé le plus d’argent jamais dépensé en une seule critique pour le test des ordinateurs centraux et des mini-ordinateurs pour le premier numéro de ce magazine.

Plus tard, il a lancé d'autres magazines pour Ziff Davis, y compris ce qui allait devenir Yahoo! La vie sur Internet . Lorsque je voulais lancer ExtremeTech en tant que magazine en ligne, je me suis tourné vers Bill, avec Nick Stam, pour le lancer, et ils ont tous deux dirigé le site pendant des années.

En cours de route, Bill a continué à écrire une colonne pour PC Magazine jusqu'en 2007, qui était alors la colonne la plus ancienne de l'histoire du magazine.

Beaucoup de ces colonnes étaient centrées sur le matériel. L'un de ses premiers articles pour le magazine était axé sur les cartes graphiques alternatives. Dans sa dernière chronique, il a recommandé aux utilisateurs de ne pas mettre à niveau leur système d'exploitation (sous Windows Vista), mais d'acheter un nouveau matériel. Comme il le mettait dans une colonne, "Je suis un geek de matériel informatique de fils et de pinces."

C'était un trait de caractère qu'il avait eu de son père, un machiniste. Dans les années qui ont suivi son départ de l'édition, il a mis ses compétences à profit et les a combinées avec son amour de la musique pour créer une entreprise avec son fils, modifiant les amplis Blue Junior. Bill aimait ses guitares, y compris les siennes; Il était également un passionné d'automobile et un membre dévoué de son église et de sa chorale.

Il n’a jamais perdu son intérêt pour la technologie. Il ya quelques semaines, j’ai pu rejoindre Bill, Bill Howard, Robin Raskin et nos épouses pour un dernier dîner. et comme toujours, nous avons eu une discussion animée sur les folies qui se passent dans nos vies et dans le monde de la technologie.

Bill avait 69 ans. Il laisse dans le deuil son épouse Sharon et ses enfants Andrew et Stephanie.