David Bunnell, fondateur du magazine PC

J'ai été attristé d'apprendre plus tôt aujourd'hui que David Bunnell, fondateur de PC Magazine et de nombreuses autres publications techniques, est décédé mardi soir à Berkeley, Californie.

David et moi nous sommes beaucoup croisés dans les années 80 et, bien que nous n’ayons jamais travaillé ensemble, j’ai respecté son travail, à la fois pour les magazines qu’il a créés et pour certaines de ses œuvres de bienfaisance auxquelles il a participé par la suite.

Bunnell a débuté dans ce qui allait devenir le secteur des PC en 1975, lorsqu'il travaillait pour Micro Instrumentation et Telemetry Systems, Inc. (plus tard MITS) à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, pour le fondateur de MITS, Ed Roberts, afin de créer une machine basée sur Intel 8080. processeur. Cette machine, appelée Altair 8800, a fait la couverture de Popular Electronics de Ziff-Davis et a conduit Paul Allen et Bill Gates à écrire un compilateur BASIC pour la machine, travaillant pour MITS et démarrant Micro-Soft. Bunnell avait pour tâche de rédiger la documentation, de créer un bulletin d’information pour la publication et d’organiser la première conférence pour les utilisateurs d’ordinateurs personnels.

Il a ensuite lancé le magazine Personal Computing avant de travailler pour Osborne / McGraw-Hill publishing, l'un des premiers éditeurs de livres informatiques. En 1981, juste après l'annonce par IBM du PC IBM, Bunnell et quelques amis ont lancé PC Magazine , travaillant depuis chez lui à San Francisco. Bunnell a raconté comment il avait découvert le magazine dans un premier numéro. Le premier numéro a été un succès immédiat et comportait une célèbre interview de Bill Gates.

Peu de temps après, le bailleur de fonds de Bunnell a vendu le magazine à Ziff-Davis sans le consentement de Bunnell, et la grande majorité du personnel est partie pour lancer PC World chez son concurrent IDG Publishing. Ziff-Davis a amené des personnes de ses autres publications et a déplacé le magazine à New York. Il s’est rapidement orienté vers les PC Labs et a continué à se développer à partir de là. Les deux publications resteraient rivales pendant de nombreuses années, après avoir été très populaires dans les années 80 et 90 et survivre aujourd'hui sur des sites en ligne.

Bunnell a lancé MacWorld pour IDG en 1984, suivi de la conférence MacWorld, mais a quitté IDG quelques années plus tard.

Au moment de ma prise de fonction de PC Magazine en 1991, Bunnell s'était séparé de manière acrimonieuse entre PC Magazine et IDG. Néanmoins, il a eu la gentillesse de rédiger un souvenir des premiers jours de notre numéro du 15e anniversaire en 1996.

Il a ensuite lancé plusieurs autres magazines et a occupé le poste de PDG et de rédacteur en chef du magazine Upside à la fin des années 1990. Au fil des ans, il a été impliqué dans plusieurs organisations caritatives, notamment la Fondation Andrew Fluegelman, nommée en l'honneur du rédacteur en chef fondateur de PC World et de MacWorld . Je me souviens surtout de David comme d'un concurrent amical - j'ai travaillé pour Popular Computing lors de la publication du premier numéro de PC Magazine , et je le voyais souvent aux événements technologiques de Bay Area - et comme pionnier des médias technologiques.

Mon ami Harry McCracken (qui a édité PC World pendant de nombreuses années au cours desquelles j'ai dirigé PC Magazine ) a un souvenir plus détaillé ici.