Note à ce sujet: la blockchain n'est pas magique

Que vous ayez ou non pris part à la marque de fruits punch, tout le monde peut convenir que l'une des principales exportations de blockchain est aujourd'hui un battage publicitaire. Il semble que cette méthode de stockage et d’organisation des données soit la solution idéale pour tout. Certains l'appellent le prochain Internet. D'autres disent que c'est la réponse à tous vos besoins en matière de base de données et de sécurité informatique. Si vous écoutez les amateurs, alors c'est mieux que le baseball de nuit. (Mais ce n'est pas le cas; rien n'est meilleur que le baseball de nuit, sauf peut-être l'après-midi.)

En tant que responsable informatique, vous êtes probablement submergé par les questions des autres membres de votre organisation qui vous demandent si vous devriez déployer une solution blockchain. Ou peut-être que vous vous plaignez de ne pas l'avoir déjà fait. Et, bien sûr, ils veulent tous une stratégie de blockchain, et ils le veulent hier.

Donc, pour commencer du bon pied, commençons par la question de la stratégie. Un facile à répondre parce que ça va toujours être "non". Non pas parce que vous ne voulez pas de blockchain, mais parce que la question n'a aucun sens. L’ingénieur n’indique pas au capitaine à quelle vitesse le navire va voyager. Le commandant de bord détermine où il s'en va puis demande à l'ingénieur de régler la vitesse appropriée.

Qu'est-ce que Blockchain?

Vous démarrez le processus de cette façon car, contrairement à toute nouvelle technologie, et contrairement au battage publicitaire, le blockchain n’est pas magique. C'est essentiellement une méthode de comptabilité; dans ce cas, un grand livre distribué. Le battage médiatique vous dirait que la blockchain est en quelque sorte plus sûre que d’autres types de tenue d’enregistrements, qu’elle est plus sécurisée ou plus fiable. Aucune de ces affirmations n'est vraie.

Si elle est correctement implémentée, une blockchain est une collection d'informations organisée en blocs. Chacun de ces blocs est créé par le biais d'un processus de résolution d'un puzzle cryptographique qui dépend en partie de la valeur du bloc précédent dans une chaîne. Cela garantit que vous ne pouvez pas modifier le contenu d'un bloc, car cela modifierait la valeur cryptographique, ce qui affecterait les valeurs de tous les autres blocs suivants de la chaîne.

Donc, correctement, le contenu du grand livre distribué ne peut plus être modifié une fois qu’il est écrit. Et cela est davantage assuré en raison de la nature distribuée de la blockchain, ce qui signifie qu'il existe de nombreuses copies de la blockchain et qu'elles doivent toutes se mettre d'accord. De plus, une blockchain est supposée être configurée de sorte que les entrées ne soient publiées que par des utilisateurs autorisés et que, une fois postées, elles soient vérifiées.

Les mythes courants de la blockchain

Mais ce sont beaucoup de "si". Dans certaines applications de blockchain, notamment la blockchain utilisée pour définir la crypto-monnaie Bitcoin, le processus de création d'un Bitcoin garantit la précision du journal. Mais il est important de savoir que le fait qu’il y ait une entrée dans la blockchain ne signifie pas que c’est correct.

Ceci est compliqué par le fait qu'une blockchain peut être beaucoup plus qu'un instrument financier. Les blocs de la chaîne peuvent contenir n’importe quel type d’information, y compris les programmes et les données. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est suggéré que blockchain soit la prochaine grande technologie de base de données.

Mais la flexibilité de la blockchain est aussi son principal risque. Parce qu'une blockchain peut contenir n'importe quoi; il peut contenir des informations malveillantes, nuisibles ou simplement, même délibérément, fausses.

"Blockchain n'a aucune sécurité. C'est juste une application de grand livre", a expliqué George Waller, PDG de Blocksafe Technologies, qui fabrique des produits de sécurité pour les implémentations de la blockchain.

"Le mythe est que la blockchain est sûre et, bien que la blockchain soit immuable, son accès ne l'est pas", a déclaré Waller. Au lieu de cela, il a déclaré que la blockchain utilisée par votre entreprise devait être au moins aussi bien protégée que le réseau de votre entreprise, voire davantage. "Cela pourrait être catastrophique de la part d'un pirate informatique", a-t-il déclaré.

Waller a déclaré que l'un des scénarios les plus inquiétants concerne les logiciels malveillants qui sont en quelque sorte insérés dans la blockchain. C'est à ce moment-là que sa plus grande force - le fait qu'il soit immuable - devient sa plus grande faiblesse. Il s'inquiète du fait que trop d'organisations mettent en œuvre la blockchain sans également mettre en place des contrôles d'accès appropriés et une sécurité adéquate.

Approche avec prudence

Mais tout cela ne veut pas dire que l'utilisation d'une blockchain est automatiquement une mauvaise chose. Si vous avez besoin d'un moyen de conserver les données de tout type afin qu'elles soient protégées mais également instantanément disponibles pour toutes les personnes autorisées à les consulter, l'utilisation d'une blockchain est tout à fait logique. Vous devez juste vous rappeler que ce n'est pas une solution miracle. Faire de la blockchain correctement signifie que vous devez passer du temps à planifier avant de procéder au déménagement. Vous devez décider exactement de l'utilisation que vous comptez en faire, qui y aura accès, comment vous allez contrôler cet accès et, plus important encore, comment vous allez le protéger.

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Une bonne façon de commencer est de travailler avec un fournisseur qui a non seulement une expérience réelle, mais qui peut également vous fournir le support nécessaire pour vous aider tout au long du processus de développement et au-delà. IBM, par exemple, dispose d'une plate-forme blockchain et d'un personnel de services professionnels qualifié. Dans le cas d'IBM, vous pouvez l'utiliser avec IBM Cloud (anciennement IBM / SoftLayer).

Ainsi, la prochaine fois que vous serez interrogé sur votre stratégie de blockchain informatique, rappelez-vous qu'il n'est pas nécessaire de se débattre pour obtenir une réponse. Comme pour toute autre technologie clé, la stratégie informatique est secondaire par rapport à la stratégie commerciale, il suffit donc de renverser la question. Quelle est leur stratégie de blockchain? Qu'attendent-ils faire d'une blockchain? Et pourquoi devrait-il s'agir d'une chaîne de blocs et non d'une autre méthode de gestion des données? La blockchain peut être puissante et extrêmement utile, mais comme tout le reste, elle a ses points forts et ses risques. Vous devez examiner les deux côtés de cette équation avant de prendre le train en marche.