Retour sur l'âge d'or des ordinateurs Sony Vaio

En 1996, après une longue interruption de la production de PC grand public, le géant de l'électronique Sony a annoncé une nouvelle gamme de PC Windows multimédias gris et lilas nommés VAIO, une abréviation de Video Audio Integrated Operation.

À plusieurs égards, VAIO a été considéré comme une réponse au Macintosh d’Apple: une marque d’ordinateurs personnels élégante, au look distinct, à prix modique et axée sur la production multimédia. Ce nom est rapidement devenu une gamme de PC inhabituels qui ont souvent repoussé les limites de ce que le marché pouvait supporter en termes de prix et d’innovation, bien qu’il reste la gamme informatique phare de Sony jusqu’à ce qu’il devienne une société distincte en 2014.

Pendant les 18 années de production de machines VAIO par Sony, la société a expérimenté des facteurs de forme extrêmement différents dans des dizaines de modèles différents. C'est vraiment amusant de regarder en arrière et de voir la véritable explosion cambrienne de la technologie informatique qu'ils représentent. Aujourd'hui, examinons quelques unités distinctives de l'âge d'or de VAIO, soit à peu près sa première décennie sur le marché.

Quand vous aurez fini de lire, j'aimerais savoir: Avez-vous déjà possédé ou utilisé une machine VAIO? Parle-nous-en dans les commentaires. J'aimerais entendre vos histoires.

Sony VAIO PCV-70 / PCV-90 (1996)

Sony a annoncé sa première paire de machines VAIO, les PCV-70 et PCV-90, au salon PC Expo de 1996 à New York. Le PCV-70 incluait un processeur Pentium à 166 MHz, 16 Mo de RAM, un disque dur de 2, 1 Go, un modem à 28, 8 Kbits / s et un lecteur de CD-ROM 8X. Le PCV-90 a fait passer ces spécifications à un processeur de 200 MHz, à 32 Mo de RAM et à un disque dur de 2, 5 Go. Le plus cher vendu au détail pour moins de 3000 $.

Les deux machines sont livrées avec une fonctionnalité innovante: un shell graphique 3D appelé VAIO Space qui redéfinit l'apparence de Windows 95 de Microsoft avec un thème Sony spécial. Les deux modèles comprenaient également une grande quantité de plastique gris avec des reflets violets, qui sont devenus une marque de commerce de la série.

(Photo: Sony)



Sony VAIO PCG-505 (1997)

En 1997, Sony a lancé au Japon une gamme d’ordinateurs portables ultraportables dénommées VAIO série 505. Le modèle original, présenté ici, comprenait un processeur Pentium à 133 MHz, une mémoire vive de 32 Mo, un écran LCD couleur SVGA, un disque dur de 1 Go et de nombreux ports, dont un USB (peu commun à l’époque), un modem intégré et un système audio intégré. jacks d'entrée et de sortie (une autre caractéristique inhabituelle pour les ordinateurs portables Windows à l'époque).

À seulement 0, 94 pouce d'épaisseur et 2, 97 livres dans un corps de magnésium à quatre panneaux, le 505 a été salué par les critiques comme un miracle de la miniaturisation. Pour toutes ces caractéristiques, le prix était élevé: environ 2 000 dollars (environ 3 113 dollars en 2018 dollars) dans sa configuration la moins puissante.

(Photo: Sony)



Livre photo Sony VAIO PCG-C1 (1998)

À peine un an après les premiers ordinateurs portables VAIO, Sony a lancé Picturebook, un petit carnet de notes doté de toutes les fonctionnalités fonctionnant sous Windows 98, qui tire son nom d'une nouvelle caméra vidéo intégrée située juste au-dessus de l'écran 1024 x 480 de 8, 9 pouces. Il contenait également un processeur mobile Pentium MMX à 233 MHz, un modem intégré, un disque dur de 3, 2 Go et 64 Mo de RAM. Le modèle suivant est arrivé aux États-Unis et la série a duré encore plusieurs années.

(Photo: Sony)



Sony VAIO PCV-MX3GKL5 (2000)

En 2000, Sony lance le premier de sa série de PC de divertissement VAIO MX (la ligne PCV-MX3GK), qui se distingue par son lecteur MiniDisc intégré, une radio FM, une carte syntoniseur GigaPocket TV, un Écran d'état LCD sur la tour, télécommande et haut-parleurs stéréo de haute qualité.

Le modèle haut de gamme incluait un processeur Pentium III à 866 MHz, 128 Mo de RAM et un disque dur de 40 Go. Il incluait également les ports i.Link (implémentation FireWire de Sony) pour la synchronisation des caméras vidéo numériques. Et bien sûr, il y avait beaucoup de violet pour faire le tour.

(Photo: Sony)



Sony VAIO PCV-LX80 (2000)

Lancé en septembre 2000, le PCV-LX80 et ses frères ont poussé le VAIO dans de nouvelles directions avec l’inclusion d’un écran LCD inclinable, semblable à une tablette, d’un stylet, d’un casque et, bien sûr, des fonctions multimédias indispensables Machines VAIO. Sous le capot, vous pouvez trouver une CPUE Pentium III à 866 MHz, 168 Mo de RAM, un disque dur de 40 Go et Windows 2000 Professionnel. Sorti uniquement au Japon, il a coûté environ 3 500 dollars.

(Photo: Sony)



Sony VAIO PCG-U101 (2003)

La marque VAIO a franchi une autre étape intéressante en 2002 avec le lancement de la série U d’ordinateurs ultra-subnotebook, qui étaient à l’époque les machines les plus petites et les plus légères fonctionnant sous Windows XP.

Le PCG-U101 (2003), présenté ici, comprend un processeur Intel Celeron M 600 MHz, un écran LCD de 7, 1 pouces, 256 Mo de RAM et un disque dur de 30 Go - et ne pèse que 1, 9 lb. Il comporte également un pavé tactile innovant. Des commandes situées juste au-dessous de l’écran au lieu d’une souris.

(Photo: Sony)



Sony VAIO VGN-UX390 (2007)

En 2006, Sony a lancé son premier ordinateur portable ultra-mobile (UMPC), le VAIO VGN-UX50. Il comprenait un petit facteur de forme portable avec un petit clavier intégré et un écran tactile coulissant.

L'UX390, vu ici, a fait des vagues lors de son lancement aux États-Unis en 2007 pour son look élégant et ses fonctionnalités performantes, notamment Windows XP, un processeur Intel Core Solo cadencé à 1, 33 GHz, 1 Go de RAM, un lecteur flash de 32 Go, une connectivité Wi -Fi et Bluetooth, un lecteur d’empreintes digitales, et appareils photo numériques avant et arrière. Le seul inconvénient? Il a coûté 2 499 $, ce qui le rend trop coûteux pour ses limitations. Bientôt, l'iPhone lancerait une nouvelle vague de smartphones, puis de tablettes, qui rendraient les UMPC complètement obsolètes.

Au moment où Sony a séparé la marque en 2014, les fonctionnalités qui rendaient VAIO plus distinctif - entrées / sorties audio, entrées / sorties vidéo numériques, appareils photo, taille compacte et écrans tactiles dans les modèles plus récents - sont devenues des fonctionnalités standard de presque tous les smartphones., PC et tablette, ce qui rend de plus en plus difficile de se démarquer. Mais nous pouvons maintenant regarder en arrière et voir à quel point la gamme VAIO de Sony était réellement novatrice à son âge d'or.

(Photo: Sony)