Jaguar Land Rover court les start-up pour l'incubateur de Portland | Doug Newcomb

Pendant des décennies, les constructeurs automobiles ont rarement eu recours à leurs propres ressources internes d'ingénierie et techniques pour favoriser l'innovation. Et quand ils le faisaient, ce n'était généralement que pour les fournisseurs établis ou peut-être en collaboration avec des centres de recherche renommés ou des universités. Mais le rythme rapide de la technologie et ses effets sur l’automobile incitent les constructeurs automobiles à rechercher des avancées en dehors de leur secteur.

Ford et General Motors ont ouvert leurs API de véhicules à des développeurs externes dans le but de créer des applications centrées sur la voiture, tandis que des constructeurs automobiles tels que AT & T to Bosch organisaient des hackathons pour encourager la pollinisation croisée entre un logiciel de pointe et une technologie automobile. Aujourd'hui, Jaguar Land Rover demande non seulement aux sociétés de haute technologie de collaborer avec les marques britanniques pour accélérer leurs progrès, mais invite également les nouvelles entreprises à s'installer au centre de recherche et développement technologique de la société à Portland, dans l'Oregon, en créant un "incubateur d'innovation".

Jaguar Land Rover a déclaré dans un communiqué que l'objectif de ce projet est "d'encourager, de promouvoir et de soutenir les nouvelles technologies automobiles basées sur des logiciels et développées par des start-up technologiques américaines". Selon Matt Jones, responsable de Future Infotainment chez Jaguar Land Rover, l’incubateur servira de base aux installations du constructeur automobile à Portland pour permettre aux nouvelles entreprises de développer et de tester leurs idées, ainsi que de bénéficier du support technique et commercial du constructeur et de ses partenaires.

À l'instar des autres constructeurs automobiles, la stratégie technologique de Jaguar Land Rover est influencée par les attentes des acheteurs de voitures selon lesquelles l'électronique embarquée devrait suivre le rythme des périphériques portables tels que les smartphones et les tablettes, tout en offrant des fonctionnalités similaires, telles que des applications.

"Nous avons une vision vraiment centrée sur le client de ce que nous devrions offrir dans les voitures pour nous assurer de disposer des fonctionnalités adéquates", a déclaré Jones à PCMag.

Mais contrairement aux efforts d'autres constructeurs, M. Jones a déclaré que Jaguar Land Rover estimait qu'il ne s'agissait pas "de développer des applications intégrées au tableau de bord. Ce que nous constatons, c'est qu'il y a tellement de gens qui vous aideront avec juste une autre application et ce que vous finirez par trouver." avec est juste une autre application."

Jaguar Land Rover espère que le fait d’aider les nouvelles entreprises et de les placer à proximité de son incubateur d’innovation lui donnera une longueur d’avance sur la concurrence et pourrait conduire à des percées dans la technologie automobile. Un exemple: un projet pilote avec une jeune entreprise qui tire parti de l’attrait des médias sociaux générés par les utilisateurs sur des plateformes telles que Instagram et Vine. La start-up Vonsor a développé un système qui permet aux conducteurs de "prendre des séquences en direct à partir de caméras internes et externes au véhicule, de les éditer ensemble sur les écrans tactiles du véhicule, puis de les partager sur les réseaux sociaux", a déclaré le constructeur.

À l'écoute de la génération des médias sociaux

"Cela correspond parfaitement à la génération des médias sociaux", a déclaré Justyn Baker de Vonsor. "Les gens de tous âges aiment capturer leurs expériences sur leurs smartphones et les partager. Le système Vonsor vous permet de sauvegarder vos aventures de conduite sur et hors route… rassemblez toutes ces images, montez-les ensemble et publiez-les toutes à partir du L'écran tactile du véhicule - pour que tout le monde puisse partager l'expérience. Nous avons rencontré Jaguar Land Rover lors d'une compétition de lancement, et cela a été formidable de bénéficier de leur soutien et de leurs idées, ce qui m'a ouvert les yeux sur plus de possibilités que je n'aurais jamais imaginées."

Jones a déclaré que l'incubateur n'était pas "une rue à sens unique. Nous nous retrouvons dans une relation symbiotique où nous échangeons des idées les unes sur les autres. Nous voulons travailler avec eux et dire: 'Votre technologie est cool. Je peux voir comment cela fonctionne sur une tablette. Mais je peux voir comment cela fonctionne aussi dans un véhicule. ' Ils ont de bonnes idées et sont enthousiastes, mais quand cela se produit, nous obtenons un bien meilleur produit dans l’automobile."

L’incubateur d’innovation Jaguar Land Rover sera officiellement lancé en mai et le constructeur envisage de sélectionner à terme environ 120 start-up avec lesquelles il travaillera au cours des 10 prochaines années. Jaguar construit même une deuxième usine à Portland et embauche 50 ingénieurs pour l'aider dans ce projet.

"Nous aurons à tout moment jusqu'à six sociétés en incubation", a déclaré Jones. "Ils disposeront de toutes leurs installations dédiées pendant un certain temps pour pouvoir réellement avoir une maison pour leur entreprise."

Il a ajouté que les start-ups bénéficieront non seulement du mentorat de Jaguar Land Rover, mais également d’un "réseau de partenaires que nous sommes en train de bâtir, de sorte qu’ils ne soient pas seulement une entreprise de technologie proposant des produits fantastiques, mais également un une entreprise complète qui peut survivre et prospérer dans le monde. Ils auront une compréhension des finances, de la stratégie, de l'immobilier et de tout ce dont ils ont besoin pour réussir réellement."

Et non seulement en prenant contact avec des tiers, mais en les intégrant en interne, Jaguar Land Rover aura une meilleure idée de l’origine des prochaines grandes innovations de la technologie automobile.