La technologie automobile provoque-t-elle une «envie de mise à niveau»?

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Les acheteurs de voiture qui ne sont pas assis dans un véhicule neuf depuis plusieurs années sont généralement surpris de voir les derniers tableaux de bord, avec leurs écrans tactiles de type tablette, leurs applications connectées au cloud, leurs écrans sophistiqués d'assistance au conducteur et leurs vues avec plusieurs caméras.

Un article paru cette semaine dans la publication spécialisée dans l'industrie, Automotive News, expliquait que Bill Russell n'avait pas compris à quel point son pick-up Chevrolet Silverado de 2002 était obsolète jusqu'à ce qu'il l'achète contre un modèle 2014.

Au lieu d'une radio avec des boutons et des boutons, le nouveau micro "a un écran avec des icônes comme celles de son iPhone", note l'article. Et Russell, un résident de Harper Woods, dans le Michigan, âgé de 64 ans, aime le fait que la caméra de recul du camion l'aide à faire marche arrière sans se soucier de rien, et qu'il peut utiliser son téléphone mains libres via Bluetooth.

Comme Russell, une fois que la plupart des conducteurs ont goûté à cette technologie avancée en cabine, ils le souhaitent. Et de la même manière qu'Apple est en mesure de convaincre les personnes qui possèdent un iPhone parfaitement bon de le laisser tomber pour le dernier modèle, la technologie accélère le changement de propriétaire d'un véhicule.

Mettre à niveau l'envie

Automotive News a qualifié le phénomène de "montée de l'envie grâce à une multitude de nouvelles technologies qui rendent les voitures plus sûres et plus faciles à conduire". Karl Brauer, directeur principal des analyses et des analyses chez Kelley Blue Book, a déclaré que l'achat d'une voiture pouvait devenir comme l'achat de smartphones grâce à la technologie.

"Vous n'avez pas vraiment besoin d'un nouvel iPhone", a-t-il déclaré. "Mais vous en voulez un."

Les chiffres récents soutiennent cette théorie. Selon Edmunds.com, la durée moyenne des contrats de location d'automobiles a été ramenée à environ 36 mois en 2014 - la période la plus courte jamais enregistrée par le site Web d'achat de voiture. Automotive News a ajouté que "certains mois, les baux ont été ramenés à moins de trois ans - pas beaucoup plus que le cycle de remplacement des smartphones".

Mike Fine est un autre exemple de jalousie dans le domaine de la modernisation automobile. Après avoir vu le Jeep Grand Cherokee 2015 de son fils avec le système Uconnect, qui comprend des applications telles que Yelp et Pandora et le Wi-Fi intégré, Fine a échangé sa Nissan Xterra 2011 - et a également acheté un Jeep Grand Cherokee. "Par rapport au Xterra", a déclaré le résident de Hingham (Massachusetts), "il s’agit d’une navette spatiale confortable."

"Les consommateurs veulent une expérience homogène dans et hors du véhicule", a déclaré à Mayo Brian May, responsable du service commercial de véhicules connectés d'Accenture en Amérique du Nord. "Les choses qu'ils expérimentent sur un iPhone ou sur Android sont ceux qu'ils souhaitent expérimenter dans une voiture."

L’industrie automobile a pratiquement inventé l’obsolescence programmée en tant que stratégie marketing en introduisant des modifications de modèle annuelles et incrémentielles et des transformations plus importantes tous les quatre ans environ. Mais la technologie automobile n’a pas vraiment changé d’une année à l’autre, même d’une décennie à l’autre. Imaginez combien de temps la platine cassette est restée bloquée et comment le CD reste accroché, même après l’avènement de l’iPod et à l’ère de la musique en streaming.

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Mais au cours des cinq dernières années environ, la technologie intégrée au tableau de bord a radicalement changé. En 2009, l'intégration de l'iPod était la technologie de pointe dans la voiture. En six ans, la connectivité dans le nuage a permis aux voitures de fournir tout, du streaming de musique à la recherche en ligne, et même dans des véhicules grand public comme la Toyota Camry.

Alors que les constructeurs automobiles enregistrent actuellement des ventes en plein essor - et l'article de Automotive News attribue en partie à toutes les nouvelles fonctionnalités offertes sur les nouvelles voitures - la technologie peut également être une épée à double tranchant. Ce qui est considéré comme nouveau aujourd'hui peut rapidement être dépassé, et les constructeurs automobiles sont enfermés dans des cycles de produits beaucoup plus longs que les sociétés d'électronique grand public.

Les constructeurs automobiles ont également eu du mal à créer des interfaces d'infodivertissement qui ne sont pas à la hauteur des fabricants d'appareils portables qu'ils ont essayé d'imiter, c'est l'une des raisons pour lesquelles Apple et Google se déplacent dans l'espace avec CarPlay et Android Auto. Et, à l'exception de Tesla, les constructeurs automobiles ont également tardé à mettre au point des mises à niveau logicielles pour leurs véhicules, de manière simple et courante.

Cela fait peut-être aussi partie de la stratégie d’obsolescence planifiée de l’industrie automobile, même si j'en doute. Après tout, la possibilité de mettre à niveau le micrologiciel et le logiciel d’un appareil portable n’a certainement pas ralenti le rythme des ventes d’iPhone.

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