Comment le sexisme nuit au secteur de la technologie et à votre entreprise

"C'est le sexisme occasionnel qui imprègne le support client", m'a confié l'ingénieur après avoir transféré un appelant abusif à un collègue. L’appelant avait demandé une réponse différente après avoir appris que le logiciel de gestion de données pris en charge par l’ingénieur ne ferait pas ce qu’il voulait. "Je veux parler à quelqu'un qui sait de quoi il parle", demanda l'appelant. L’ingénieur qui a répondu à l’appel a confirmé ce que sa collègue venait de dire. En même temps, la société de gestion de données dans laquelle ils travaillaient perdait quelques minutes de productivité du personnel.

"J'ai quelques choses à partager avec certains des hommes avec qui j'ai eu des contacts aujourd'hui au travail", a déclaré la travailleuse du département américain de l'Énergie sur son mur Facebook avec frustration. C'était après avoir été informée qu'elle était incapable de gérer des logiciels complexes. "Personne ne va au travail pour trouver un mari. Je suis en fait capable de modifier un programme de CRM. Les seins ne l'empêchent pas. Les seins ne font pas automatiquement de vous une admin ou une mère de chambre. Là, je l'ai dit."

"J'ai été congédié à cause de mon sexe", m'a confié le cofondateur d'une société de logiciels. Elle avait contribué à obtenir de la société une série de prix Editors 'Choice Awards de la part de PCMag et avait été en mesure d'utiliser cette publicité pour construire la société de façon considérable. Mais lorsque la société s'apprêtait à être acquise, elle a été brutalement licenciée à la suite d'une série de tentatives de harcèlement sexuel de la part du président de la société. Nous ne pouvons pas utiliser son nom à cause d'un accord de non-divulgation à la suite d'un règlement massif. Et nous ne pouvons pas utiliser les noms des autres femmes dont il est question ici parce qu'elles craignent des répercussions pour avoir parlé à PCMag.

Le sexisme persiste dans la technologie

Georgia Weidman, cependant, est heureuse de parler. Weidman est le fondateur et le directeur technique de Shevirah, une société de sécurité spécialisée dans l'évaluation de la vulnérabilité. Elle est également l'auteur du livre "Pénétration: une introduction pratique au piratage" et une experte reconnue en matière de vulnérabilités. Vous ne pensez pas qu'elle a constamment ses capacités marginalisées à cause de son sexe, mais elle le fait.

"J'ai le sentiment que mon succès est utilisé contre les femmes", a déclaré Weidman. "Elles désignent d'autres femmes qui ont réussi et disent:" Si c'est si difficile, que font ces autres femmes ici?"

"Nous devons travailler beaucoup plus fort", a-t-elle expliqué. "Mon succès est dû au fait que je ne pouvais pas obtenir d'embauche, je devais donc créer ma propre entreprise."

Weidman a déclaré qu'on lui demandait fréquemment de prendre la parole lors de conférences, mais elle a découvert que, dans de nombreux cas, les femmes se tournaient vers les compétences non techniques plutôt que vers les sujets les plus difficiles. "Si j'avais le droit d'être sur la scène principale, dans un circuit séparé pour les femmes?" Elle se demande.

Mauvaises hypothèses du sexisme

Elle a dit qu'elle combattait continuellement l'impression qu'elle recherchait vraiment une relation amoureuse, pas des conversations techniques. "Chaque fille sur Twitter reçoit probablement un message disant" Tu es sexy ", a-t-elle déclaré.

"Ce mec m'a écrit et m'a demandé si je cherchais un petit ami", a-t-elle déclaré. "D'habitude, je me moquais bien de ça. Mais ensuite, j'ai regardé son profil et il était membre de Thiel. Tout dans la bio m'a incité à vouloir créer un réseau", a-t-elle déclaré. "C'est devenu une tirade."

Mais Weidman a déclaré que les mêmes problèmes posaient également des problèmes lors de la recherche de capital-risque. Elle a dit que lorsqu'elle rencontrait des investisseurs potentiels, ils pensaient souvent que c'était une opportunité romantique.

"Si ce n'est pas la première réunion, alors c'est quelque part en bout de ligne", a expliqué Weidman. "J'aimerais avoir un signe que je ne suis pas disponible. Si vous le refusez, l'opportunité commerciale disparaît. Elle se présente tout le temps."

Le pire est que ça ne s'arrête pas. "Si vous avez besoin du contrat, vous devez presque prétendre que vous serez peut-être intéressé un jour à continuer à vous parler", a-t-elle déclaré.

"Vous êtes en procès avec chaque nouvelle personne. Vous devez dire si vous avez le droit d'être ici à cette réunion technique. L'hypothèse qu'ils font avec une femme est qu'il s'agit de la petite amie de quelqu'un", a-t-elle déclaré.

Le sexisme semble empirer

Ce n'est pas seulement Weidman, bien sûr, et certaines entreprises sont pires que d'autres. Susan Fitzgerald, directrice générale de Bosscat Group, une société de conseil en management, explique comment les femmes se retrouvent embauchées dans des emplois qui n'améliorent pas leur carrière. Elle a ajouté qu'on leur confierait des tâches telles que la mise à jour du contenu, la rédaction de plans de projet ou l'assemblage de supports de vente. Pendant ce temps, les membres du personnel auront du temps libre avec la haute direction ou assumeront des tâches concernant les clients.

"Les femmes seront à la table des inscriptions lors d'une foire commerciale", a déclaré Fitzgerald, "tandis que les hommes seront sur scène." Elle a déclaré que les tâches confiées aux femmes étaient des tâches "d'entretien ménager", des tâches finales qui doivent être accomplies mais qui n'augmentent pas votre visibilité ou ne conduisent pas à une promotion. Les autres femmes et moi l'appelions auparavant "travail de routine". Nous étions les chumps. "

Et il ne semble pas que les choses s'améliorent. En fait, ils peuvent être en train d'empirer. "Ce qui est triste, c'est que les hommes se sont enhardis", a déclaré l'ancien cofondateur de la société de logiciels, cité précédemment, citant les exemples donnés par Uber et le climat politique actuel aux États-Unis.

"Je vois ce qui se passe sur le lieu de travail et je vois les femmes en mode évitement", a-t-elle déclaré. "Ils l'ignoreront ou ils se focaliseront sur autre chose. Ils demanderont à être réaffectés. Beaucoup d'entre eux démarrent leur propre entreprise. Je pense qu'ils évitent la technologie à cause de cela. Je peux Je ne vous dirai pas combien de fois je voulais juste abandonner, mais je ne peux pas à cause des femmes qui viennent derrière moi."

"Il y a beaucoup de femmes qui affluent vers la technologie", a déclaré Weidman. "Ils ont les mêmes compétences rationnelles que les hommes. Certains disent que les femmes dans la technologie aggravent les choses. Les femmes dans la technologie sont mauvaises. Vous obtenez toute cette haine."

Les répercussions malheureuses du sexisme

La haine, l'évitement, la marginalisation et le harcèlement contribuent tous à décourager les femmes qui seraient autrement un atout précieux pour presque toutes les entreprises qui travaillent avec la technologie. Mais ce qui se passe, c’est que ces entreprises ont du mal à recruter des femmes parce que les femmes ne veulent pas s’occuper de tout cela.

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Bien que les quelques personnes déterminées qui y parviennent puissent faire beaucoup pour la rentabilité de l'entreprise en raison des compétences et de l'expertise inexploitées qu'elles possèdent, le fait est que les entreprises où elles sont les bienvenues sont tout simplement mieux placées pour faire face à la concurrence.

L’incapacité d’une entreprise d’attirer ou de retenir ses effectifs féminins qualifiés et les dirigeants les inciteront à partir ailleurs, que ce soit au sein du personnel de la concurrence ou lorsqu’ils gèrent leurs propres startups, ce qui pourrait éventuellement changer l’entreprise. En bout de ligne: vous avez déjà du mal à recruter du personnel technique; en ignorer la moitié, ce n'est pas seulement du gaspillage, c'est mettre votre organisation en échec.