Une tendance d'espoir: technologie pour les malvoyants et malentendants

L'une des choses les plus impressionnantes que j'ai vues au CES de cette année a été les progrès réalisés en matière de technologies pour aider les personnes ayant une déficience visuelle ou auditive. Même si j'aime les technologies d'affichage ou la myriade de produits pour la maison intelligente, ces produits de technologie d'assistance ont le potentiel de changer profondément la vie des gens.

Commençons par la technologie pour les malvoyants. J'ai déjà écrit sur le minuscule OrCam My Eye 2.0, qui peut reconnaître les visages et lire des livres, des menus, etc.

Le casque eSight aide légalement à voir

eSight a une autre approche, l’utilisation de lunettes électroniques qui peut permettre à certaines personnes aveugles de droit de voir. L'appareil de base est un casque avec un écran inclinable qui se connecte à un contrôleur. Le kit oreillette contient une caméra HD et deux capteurs de profondeur, qui capturent des images du monde et les affichent sur deux écrans OLED. Les images sont ensuite visionnées à travers des lentilles généralement personnalisées pour chaque œil. L'appareil peut fournir un zoom jusqu'à 24x et peut effectuer une mise au point automatique pour basculer entre la vision à courte portée, comme regarder la télévision ou lire un livre, et la vision à long terme, pour marcher ou regarder par la fenêtre. La base a une autonomie de 2 heures, qui peut être étendue à 8 heures avec la batterie externe. Basé sur Android et la plate-forme Qualcomm Snapdragon, l’appareil a l’air un peu volumineux et pèse 100 grammes, mais permet aux aveugles de faire légalement plus que ce qu’ils auraient pu faire autrement. La société travaille sur des produits similaires depuis 2006 et a pu commercialiser cette plateforme en février 2017.

eSight m'a présenté à Rosa, aveugle au sens de la loi, qui l'utilise depuis 2 mois grâce à une subvention du ministère de l'Emploi, de la Formation et de la Rééducation du Nevada (DETR). Avec eSight, m'a dit Rosa, sa vision s'est améliorée de 20/200 avec les lunettes qu'elle avait auparavant à 20/20 avec le nouveau casque et elle est maintenant en mesure de commencer à suivre des cours d'université. eSight lui a permis de faire des choses comme aller à la bibliothèque du collège et trouver facilement un livre, plutôt que de demander à un bibliothécaire de la diriger vers une machine spécifique à lire. L’appareil lui donne beaucoup plus de liberté, a déclaré Rosa, et elle est devenue très émue en décrivant à quel point elle a changé sa vie. Elle a appelé l’appareil eSight sa «carte de sortie de prison». À 9 995 USD, ce n'est pas bon marché, mais eSight indique qu'il travaille avec diverses organisations, telles que le DETR du Nevada, pour le rendre plus abordable.

Nouveaux outils pour améliorer l'audition

J'ai également été impressionné par la gamme de produits conçus pour les personnes ayant une perte auditive légère à modérée, et le nombre de ces produits a considérablement augmenté depuis l'année dernière, lorsque les audioprothèses en vente libre sont devenues légales pour la vente aux États-Unis. Il existe maintenant Une variété de ces produits sur le marché, mais voici quelques-uns de ceux que j'ai vus au CES: {{ziffimage align = "center" class = "popup center" data-pk = "778478" data-ziffimage = "559356" id = " 559356 ">

Nuheara a fait sensation l’année dernière avec ses écouteurs IQ Buds, des écouteurs antibruit sans fil à 299 $ contrôlables avec Siri ou Google, et plus intéressant encore, ils incluent une fonction "Sinc" qui vous permet d’augmenter ou de diminuer le bruit ambiant. différence dans des endroits comme les restaurants bondés.

Cette année, il a lancé une version de bas de gamme à 199 $ appelée LiveIQ, avec suppression du bruit mais sans contrôle du bruit de fond. Et la sortie prévue cet été est une version haut de gamme à 499 $ appelée IQ Buds Boost, qui inclut une fonctionnalité appelée "Ear IQ" par Nuheara qui vous permet de calibrer "chaque oreille selon une formule souvent utilisée pour accorder des aides auditives à ceux qui en ont besoin." fonctionnalité d'aide auditive.

J'aime beaucoup le concept de IQ Buds, mais il sera intéressant de voir si le IQ Buds Boost peut combler une niche entre les amplificateurs de son personnels (PSAP) et les véritables aides auditives. Ceux-ci devraient sortir au printemps.

Dans le même ordre d'idées, LIZN a annoncé la création de ses propres "écouteurs", conçus pour améliorer la communication en réduisant le bruit de fond. À 199 $, ils ne semblent pas avoir toutes les fonctionnalités des IQ Buds, mais sont un peu plus petits et plus discrets, et disponibles en précommande pour seulement 149 $. Ils devraient être expédiés en mars de cette année.

De véritables appareils auditifs étaient également disponibles et ils étaient conçus pour être portés toute la journée au lieu de simplement écouter de la musique ou essayer d'entendre une conversation dans un environnement bruyant.

Eargo propose des prothèses auditives destinées à la grande majorité des Américains atteints de déficience auditive légère à modérée, mais ne disposant pas encore de solution auditive (la société estime à 40 millions les 48 millions de personnes ayant une perte auditive). La société applique une approche directe au consommateur, qui permet aux clients de passer du temps en tête-à-tête avec un audioprothésiste personnel pour les aider à installer et à s'habituer aux appareils auditifs. Mais ce qui semble différencier Eargo, c’est la toute petite taille de l’appareil, qui se glisse dans le canal auditif de manière à être pratiquement invisible, et qui utilise des fibres minuscules pour maintenir l’appareil en place tout en permettant à l’air de circuler librement. de l'oreille. Deux versions sont disponibles, à 1 950 $ et 2 250 $, avec le nouveau modèle haut de gamme offrant une meilleure fidélité audio et une réduction du bruit. Comme pour les produits moins chers, ceux-ci sont livrés avec un étui de chargement.

Quand je pense aux appareils auditifs pour consommateurs, ReSound est la première entreprise qui vient à l’esprit. ReSound se concentre sur les prothèses auditives de niveau professionnel qui sont généralement adaptées par les audiologistes; Cependant, ReSound explique que, bien qu’avec un appareil auditif classique, la plupart des gens ont besoin de quatre à six visites d’audiologiste au cours de la première année, leurs produits peuvent en grande partie être traités par télémédecine.

Le dernier produit de ReSound est le Linx 3D, qui, selon la société, permet de mieux identifier les paroles dans une pièce bruyante et vous permet d'entendre davantage de sons autour de vous. De plus, le Linx 3D peut également être utilisé comme casque sans fil. La société affirme que son appareil peut offrir un son surround avec la possibilité d'entendre les sons autour de vous dans la plupart des cas, et est capable de passer à la "directionnalité binaurale" lorsque vous souhaitez vous concentrer sur une conversation particulière. En règle générale, les Linx 3D se vendent entre 1 500 et 2 500 USD / périphérique, plus le service. Pour les personnes ayant une perte auditive encore plus prononcée, la société propose son modèle ENZO 3D.

J'ai eu de la chance car je n'ai pas eu besoin de ces produits jusqu'à présent. Mais beaucoup d’entre nous connaîtront une perte d’audition en vieillissant et je connais un certain nombre de personnes malvoyantes ou malentendantes. Pour ces personnes, ces nouveaux produits pourraient réellement changer leur vie.