La prochaine vague mobile de Google submergera verizon

Verizon Wireless domine l'industrie américaine du téléphone cellulaire depuis des années. Son argument de vente est simple: offrir le meilleur réseau et facturer en conséquence. Mais T-Mobile, Sprint et maintenant Google pourraient être en train de réduire le mojo de Verizon.

Le nouveau service sans fil de Google, censé être lancé aujourd'hui ( Update: It's live ), a beaucoup attiré l'attention parce que c'est Google, mais il ne s'agit en réalité que d'une petite partie d'une vague en cours. En limitant le service aux téléphones Nexus 6, Google veillera à ce qu'il en reste une petite partie.

La vague déferle sur nos récompenses du Choix du lecteur depuis quelques années maintenant, alors que de plus petits opérateurs virtuels tels que Republic Wireless, Straight Talk et Consumer Cellular ont dominé Verizon en termes de satisfaction il y a quelques années et n'ont jamais regardé en arrière. Consumer Cellular est alimenté par AT & T, mais beaucoup d'autres sont alimentés par T-Mobile et Sprint.

La vague n'a pas d'objectif spécifique, à part la réduction des prix pour les consommateurs grâce à de nouveaux plans de services et stratégies de marketing. Republic utilise le Wi-Fi pour économiser de l'argent. Straight Talk est soutenu par Wal-Mart, ce qui lui confère une présence considérable dans le commerce de détail, sans frais pour sa société mère, TracFone. T-Mobile a fait en sorte de supprimer les subventions téléphoniques et d’utiliser les économies réalisées pour abaisser les prix des plans de service mensuels. Il y a beaucoup d'innovation là-bas.

Verizon semble toujours se sentir à l'aise et attire toujours de nombreux clients: elle vient de signaler 565 000 nouveaux abonnés postpayés pour ce trimestre. Mais je me souviens de la façon dont BlackBerry affichait un sommet en 2008 et 2009 sur son ancien modèle économique, même si l'iPhone arrivait rapidement. T-Mobile est cet iPhone. Verizon a riposté un peu en proposant un plan de leasing de téléphones «Edge» et des plans limités à faibles coûts. Mais il a certainement beaucoup de place pour baisser les prix. "Découvrez les marges d'EBITDA de 50% et plus de Verizon", a commenté l'analyste Walt Piecyk. Cela signifie que cela fait un profit énorme.

Verizon a un an

D'après ce que je vois, Verizon a encore un an, peut-être deux, avant qu'au moins un des transporteurs les moins chers atteigne une parité réseau effective pour suffisamment de personnes pour que le message réseau de la société cesse de compter.

La force traditionnelle de Verizon est un cadeau vieux de 30 ans: le spectre à bande basse de 850 MHz que ses prédécesseurs ont reçu du gouvernement dans les années 1980. Cela l'a aidé à couvrir de vastes zones rurales et à pénétrer dans des bâtiments d'une manière que T-Mobile et Sprint ne peuvent pas exploiter. La société a renforcé sa position avec un énorme achat de spectre LTE de 700 MHz en 2008, présentant des caractéristiques similaires. Et Verizon construit des réseaux magnifiques, complets et transparents.

Mais T-Mobile et Sprint rattrapent leur retard et vont amener leurs clients grossistes comme Google, Republic et Straight Talk avec eux. T-Mobile est occupé à établir des sites de 700Mz à travers des régions du pays. Sprint, quant à lui, s’associe à de petits transporteurs ruraux pour étendre sa couverture rurale. Oui, Sprint étant Sprint, il n'a toujours pas atteint l'objectif de 2014 que j'ai lié dans la dernière phrase. Mais ça va y arriver.

Verizon pourrait pivoter pour se concentrer sur des périphériques autres que les téléphones, tels que les foyers connectés. Mais AT & T le fait déjà, dans une grande mesure. Le PDG actuel d’AT & T Wireless, en fait, est celui qui a créé son entreprise de maison connectée et de périphériques. Donc, Verizon y trouvera un adversaire solide et enraciné.

Cela signifie que Verizon va devoir baisser ses prix pour être compétitif.

Si vous venez, vont-ils le construire?

Est-ce que quelque chose ne va pas si la concurrence fonctionne comme ça? Certains analystes le pensent. J'ai entendu dire que les opérateurs n'investiraient dans leurs réseaux que s'ils disposaient d'un coussin de profit gigantesque sur lequel s'appuyer pour le faire. Et Verizon a certes investi dans son réseau alors qu’il réalise d’énormes profits.

Mais je pense que les opposants ont tout à fait raison. Il s’agit généralement d’analystes financiers, voués à la maximisation du rendement de leurs clients investisseurs. Ils regardent donc le monde à travers une lentille où des prix plus élevés et des profits plus élevés sont toujours une bonne chose.

J'ai constaté qu'une concurrence vigoureuse présente généralement des avantages pour les consommateurs, et c'est ce que nous avons maintenant. Cela pourrait signifier des bénéfices plus faibles pour les entreprises de téléphonie mobile, mais Verizon n’a pas l’intention de se coucher et de disparaître, car elle dégage une marge de 30% au lieu de 50%.

Peut-être que cela provoquera beaucoup de gémissements à Wall Street, mais je dis: apportez-le. L'entrée de Google sur le marché du sans fil ne peut qu'accélérer ce processus. Ce sera moche pour les investisseurs, mais bon pour nous tous.