L'âge d'or de l'amérique en ligne

Si vous possédiez un ordinateur avec un modem dans les années 1990, il y a de fortes chances pour que vous ayez au moins utilisé ce qui était autrefois le plus grand service en ligne d'Amérique: America Online. Je n’étais moi-même pas un membre d’AOL de longue date au-delà des périodes d’essai gratuites - j’ai préféré CompuServe - mais on ne peut ignorer le mastodonte culturel qui était AOL à l’époque Clinton.

Je pensais que ce serait une explosion amusante du passé pour ceux qui ont vécu cette période de voir à quoi AOL ressemblait au cours de son "âge d'or" - ce que je suis en train de définir comme étant le début des années 1990 juste avant qu'AOL devienne un fournisseur de services Internet glorifié. C'est un âge où les données en ligne étaient rares et précieuses: AOL facturait 9, 95 $ par mois pour 5 heures d'accès, puis 2, 95 $ l'heure.

En parcourant mes dossiers, j'ai constaté que je ne disposais que de quelques captures d'écran vintage d'AOL. Heureusement pour nous, en 2003, un passionné d’informatique, Mike Richardson, a capturé une multitude de captures d’écran AOL d'époque datant de 1995 et datant de 1995, alors qu'elles étaient encore disponibles. Grâce à la clairvoyance de Richardson, nous pouvons utiliser une machine à remonter le temps et commencer notre mini-tournée.

1 menu principal

Si vous vous connectiez à America Online dans son client version 2.5 sur Windows 95 dès 1995, la page d'accueil ressemblerait beaucoup à ceci. Vous avez le choix entre 14 zones principales, ou canaux (représentés par des boutons colorés illustrés), et vous pouvez bien entendu toujours consulter des sections spéciales d'AOL à tout moment en tapant un mot-clé spécial.

(Photo: Mike Richardson)



2 canal de kiosque

Si vous deviez cliquer sur le canal du kiosque au menu principal, vous seriez amené à cette page, qui contient des informations sur des dizaines de magazines américains et sur leur contenu. Les fournisseurs de contenu ont passé des accords commerciaux avec AOL pour faire promouvoir leurs publications sur le service. Je souhaite vraiment que nous pourrions voir ce qui était derrière chaque clic.

(Photo: Mike Richardson)



3 Clubs et centres d'intérêts

Cette chaîne a fourni une série de liens (pour utiliser un terme légèrement anachronique) à diverses pages de mots clés sur AOL consacrées aux clubs, aux loisirs et aux intérêts sociaux. Nous voyons des raccourcis vers les intérêts religieux, AARP Online, des informations relatives à la maison et un lieu de discussion avec "d’autres baby-boomers", dont le plus âgé n’avait que 50 ans à l'époque.

(Photo: Mike Richardson)



4 enfants AOL seulement

Ce design coloré et riche en années 90 est la page de destination d'un espace réservé aux enfants sur AOL. Vous avez des raccourcis vers les zones de discussion, des informations sportives, des informations sur la télévision et les films, et étrangement, une aide pour les devoirs. Il y a aussi un symbole de la main souriant cryptique marchant dans un cercle avec un motif quasi-ancien. C’était les années 1990.

(Photo: Mike Richardson)



5 Nickelodeon Blabbatorium

En parlant d’enfants, voici une capture d’écran sauvage et loufoque d’une section spéciale du chat pour enfants Nickelodeon, appelée Blabbatorium, que Richardson a capturée dans AOL 3.0 Preview pour Macintosh, parue en 1996. C’est beaucoup de lèvres robotiques. Je ne sais pas pourquoi trois d'entre eux sont compressés.

(Photo: Mike Richardson)



6 Channel Marketplace

De retour au pays Windows (sur AOL 2.5, vers 1995), nous voyons le canal AOL Marketplace, une section dans laquelle les utilisateurs d’AOL pouvaient acheter des biens et les faire livrer directement à leur domicile. À l’époque, acheter à partir de votre ordinateur à la maison était plutôt étonnant et futuriste, même si à l’époque de la domination pré-amazonienne, les frais d’expédition étaient généralement une préoccupation et qu’il y avait souvent des frais supplémentaires pour la "commodité" des achats en ligne.

(Photo: Mike Richardson)



7 connexion Internet

La dernière étape de notre visite est notre point de départ - et la plupart des utilisateurs d’AOL l’ont fait lorsque Internet est devenu la principale destination de la plupart des utilisateurs en ligne à la fin des années 90. AOL est devenu le plus grand fournisseur de services Internet des États-Unis pendant un certain temps, offrant aux gens des frais fixes de 19, 95 $ pour utiliser une durée illimitée en 1996. Après une fusion désastreuse avec Time Warner en 2001, AOL est devenue une ombre de soi. Néanmoins, je suis heureux de pouvoir, grâce à des personnes avant-gardistes comme Richardson, jeter un regard en arrière sur la façon dont les choses étaient.

(Photo: Mike Richardson)