Ne sous-estimez pas le chef de la direction de Softbank

L'un des leaders technologiques les plus puissants au monde est le président et chef de la direction de SoftBank, Masayoshi Son. Son entreprise et lui ont récemment fait la une des journaux après la nomination par Nikesh Arora d'un nouveau président, un homme qui, de l'avis de beaucoup, sera le successeur de Son.

Arora, un ancien cadre de Google, assumera également le rôle de PDG de SoftBank Japan. Bien que Son ait récemment déclaré aux journalistes qu'Arora "a plus de capacités que moi", selon Reuters, le PDG a insisté sur le fait qu'il "ne va pas prendre sa retraite prochainement".

SoftBank est Masayoshi Son et le fils est SoftBank. Il est son cœur et son âme et un visionnaire qui prend des risques audacieux, dont beaucoup ont porté ses fruits. Je dis audacieux parce que juste après avoir acheté Comdex au milieu des années 90, il m'a dit dans une interview qu'il avait un plan de 300 ans. Je lui ai demandé quelle était sa vision et comment il s’y prend pour obtenir ce dont il a besoin afin de développer l’entreprise. Il a dit avoir vu la société grandir en développant de nouvelles entreprises et qu'il était prêt à aller à l'extrême pour faire de SoftBank l'une des sociétés les plus importantes au monde.

Quand on lui a demandé des exemples, Son a déclaré que pendant deux ans, il avait poussé le ministère japonais des Télécommunications à relâcher son emprise sur la réglementation des télécommunications, mais qu’il n’avait eu que du refoulement et de la résistance. Au cours de cette période, il a rencontré le ministre des télécommunications et, un jour, il a fait irruption dans son bureau avec un bidon d'essence et a menacé de s'immoler par le feu, à moins que le ministre ne l'écoute. En neuf mois, l’agence a commencé à assouplir ses règles de concurrence et peu après, SoftBank a fait son entrée sur le marché japonais des télécommunications. Aujourd'hui, ils sont l'un des plus importants fournisseurs de télécommunications au Japon.

Bien qu'il n'ait pas eu à faire quelque chose de radical lorsqu'il essayait d'acheter Sprint, cet accord était énorme et montre que M. Son est prêt à placer de très gros paris. SoftBank a investi 250 millions de dollars dans le studio hollywoodien Legendary Entertainment et 600 millions de dollars dans Travice, Inc., l’opérateur de l’application de taxis chinois Kuaidi Dache. Softbank prévoit également d’investir 10 milliards de dollars sur le marché de la vente au détail en ligne en Inde. C'est également le principal investisseur dans le groupe de commerce électronique Alibaba Holding Company.

J'ai rencontré Son plusieurs fois au cours des années et je suis toujours impressionné par sa vision avant-gardiste et sa volonté d'aller au-delà des extrêmes pour développer son entreprise. Je ne suis pas sûr que beaucoup de gens emploieraient le gaz peuvent approcher pour obtenir ce qu'ils voulaient, mais dans ce cas, cela a fonctionné. Alors que son plan sur 300 ans était peut-être un peu exagéré, ses dirigeants et lui-même sont des visionnaires hautement stratégiques et les sociétés qu'il achète ou investit conformément à un plan directeur pour l'avenir de SoftBank.

J'ai appris à ne jamais sous-estimer trois chefs d'entreprise dans ma vie. L'un était Bill Gates, l'autre Steve Jobs et le troisième Mayaoshi Son. Tous les trois ont eu des victoires et des défaites dans leur vie mais leurs victoires ont été spectaculaires. Gates a orienté ses gros paris vers des causes philanthropiques, mais les gros paris de Mayaoshi Son visent à faire de SoftBank l’une des plus grandes entreprises au monde. Je ne doute pas qu'il est sur la voie de la réalisation.