Ne rejetez pas la reconnaissance vocale dans les voitures

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Il n'est pas étonnant qu'un dirigeant de JD Power and Associates ait déclaré la semaine dernière que la technologie de reconnaissance vocale automobile devrait recevoir une "note d'échec". Quiconque a déjà utilisé la reconnaissance vocale dans une voiture sait qu'elle peut aller d'une frustrante incompatibilité à une inutilité totale.

Kristin Kolodge, directrice exécutive de l'interaction entre conducteurs chez JD Power, a cité l'étude initiale sur la qualité de son entreprise, qui se concentre sur les problèmes rencontrés par les nouveaux acheteurs de voitures au cours des 90 premiers jours de possession. Le plus récent IQS a révélé que 23% des problèmes signalés étaient liés à l’infotainment, et elle a ajouté que le tiers de ces problèmes était dû à la reconnaissance vocale. "De toute façon, tu le tranches", a déclaré Kolodge, "c'est une note d'échec."

Kolodge a reconnu que, contrairement à la reconnaissance vocale sur les appareils portables, la technologie doit faire face à de nombreux bruits de la route et des moteurs dans une voiture en mouvement. "L'environnement d'un véhicule est brutal", a-t-elle déclaré, "et nous ne pouvons pas l'ignorer."

Pour mieux satisfaire les acheteurs de voitures, Kolodge a exhorté les constructeurs automobiles à s'en tenir aux bases, telles que les commandes audio simples et les commandes téléphoniques Bluetooth, avant d'ajouter des fonctionnalités plus avancées. "Un seul des automobilistes à qui nous avons parlé souhaitait davantage de fonctionnalités", a-t-elle déclaré. "La majorité voulait juste que leurs systèmes fonctionnent."

Je ne conteste pas le point de vue de Kolodge selon lequel la reconnaissance vocale doit être globalement améliorée. Après des essais de conduite d’environ 50 véhicules par an, j’ai eu beaucoup d’expérience aggravante avec la technologie. Mais il existe quelques exceptions notables ainsi que des modèles cohérents que j'ai observés parmi les centaines de véhicules que j'ai testés au fil des ans. J'ai également constaté que certaines des fonctionnalités les plus avancées conseillées par Kolodge aux constructeurs automobiles pourraient bien fonctionner et aider à garder le conducteur sur le volant et les yeux sur la route.

Et j'ai les vidéos pour le prouver.

J'ai constaté que la reconnaissance vocale fonctionnait toujours mieux dans certaines marques que d'autres, et j'ai remarqué que la reconnaissance vocale fonctionnait parfois mieux dans les véhicules moins chers que dans les voitures de luxe. Les véhicules Kia et Chrysler, par exemple, possèdent d’excellents systèmes qui fonctionnent toujours bien. Lors du test de la reconnaissance vocale, je choisis généralement un nom dans le carnet d'adresses de mon téléphone ou une chanson de mon iPhone sur laquelle le système va tomber. Mais cela arrive rarement avec une Kia ou Chrysler.

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L’autre test que j’utilise consiste à savoir si le système de reconnaissance vocale peut comprendre une destination de navigation comme une entrée "one-shot": en énonçant le numéro de rue, le nom de la rue, la ville et l’état, par opposition à des segments individuels. Encore une fois, j’ai trouvé que les véhicules Chrysler, du Jeep Grand Cherokee au pick-up Ram, étaient généralement en mesure de le faire.

Ceci est particulièrement utile lorsque vous êtes pressé et que vous ne voulez pas vous arrêter pour entrer une adresse manuellement, ce que beaucoup de véhicules exigent pour des raisons de sécurité. Même les fonctions de navigation auxiliaires, telles que le zoom avant et arrière sur la carte et la recherche de points d’intérêt, peuvent être réalisées dans la Kia Soul (ci-dessus) en prononçant simplement une commande vocale.

J'ai également été impressionné par la fonction Song by Voice dans les véhicules Honda et Acura (que j'ai récemment testée dans une Honda Accord Hybrid 2014). Il peut être utilisé non seulement pour appeler de la musique sur un iPod connecté ou chargé sur le disque dur de la voiture par artiste, album, chanson et genre, mais également pour savoir ce qui est en train de jouer. Cela fonctionne également sans avoir à utiliser une commande spécifique - et c'est mieux que de regarder un petit appareil portable pour obtenir les mêmes informations.

Parmi les autres implémentations plus sophistiquées et réussies de la reconnaissance vocale que j'ai rencontrées, citons l'accès aux fonctions Pandora dans une Mazda6, la recherche de Yelp dans un Jeep Grand Cherokee et la recherche de stations-service et de restaurants dans une Hyundai Genesis. Et même si vous remarquerez dans les vidéos que je teste la reconnaissance vocale alors que je suis immobile dans un véhicule, je répète souvent le test (mais pas la vidéo) en conduisant.

Bien que les constructeurs automobiles ne manquent pas de défis avec la technologie de reconnaissance vocale - avec d’autres à venir car la technologie est utilisée pour accéder à davantage de fonctionnalités - je ne pense pas, comme le suggère Kolodge, que le constructeur ne devrait pas aller de l’avant. Bien que la reconnaissance vocale puisse être frustrante, dans ce cas, je vais prendre le pas sur la perfection si cela permet d’accéder à davantage de fonctionnalités sans vous laisser distraire.

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