Google at-il détruit le marché de la consommation de lunettes intelligentes? | tim bajarin

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Au cours des 25 dernières années, j'ai examiné de très près les cycles d'adoption de produits et j'ai appris qu'il est très rare qu'un produit, en particulier un produit matériel, gagne rapidement les faveurs du vaste marché de la consommation.

Les appareils d’enregistrement vidéo ont été perfectionnés et utilisés sur les marchés professionnels pendant plus d’une décennie avant que les magnétoscopes n’apparaissent dans les salons des consommateurs, et les ordinateurs ont passé une décennie dans les bureaux avant de devenir suffisamment abordables pour la maison. Je pourrais détailler des dizaines d'autres exemples, mais l'essentiel est que la plupart des technologies sont ciblées sur ce que nous appelons des marchés verticaux bien avant qu'elles ne soient perfectionnées et d'un prix suffisamment bas pour les consommateurs.

Lorsque Google Glass a été introduit, c'était la première chose à laquelle on pensait. Je me demandais si Google avait même une idée du développement des cycles d'adoption des technologies. Il est vrai que les lunettes étaient utilisées sur les marchés verticaux depuis 1998, mais nous n’avons constaté aucun mouvement en faveur des consommateurs. La décision de Google de viser Glass auprès des consommateurs, mais son prix pour les marchés verticaux m'a laissé perplexe. Même les gens qui avaient passé des décennies à fabriquer des lunettes pour la fabrication, les applications gouvernementales et les transports étaient stupéfaits.

Apparemment, Google a découvert comment les produits technologiques sont adoptés à la dure. Ce projet lui a coûté des centaines de millions de dollars et pire encore, il a gâché le marché grand public pour un produit comme celui-ci.

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Même ceux qui ont un revenu disponible, qui pourraient se permettre d’être un explorateur de verre, doivent se sentir pris par Google, qui les a utilisés comme bêta-testeurs à leurs frais. J'ai vu un rapport récent qui détaille réellement les dommages causés par l'esprit des consommateurs à propos de Google Glass. Même si un concurrent arrivait sur le marché avec un produit moins cher, meilleur que Google Glass, il aurait du mal à intéresser autre chose que les utilisateurs verticaux.

Cela ne veut pas dire que Google Glass 2.0, dont la rumeur circule, ni même de futurs produits comme celui-ci ne pourraient un jour séduire les consommateurs, mais que cela coûtera très cher en marketing. Dans l'intervalle, des produits tels que le projet Morpheus de Sony, l'Oculus Rift de Facebook et même les HoloLens de Microsoft viseront un public de jeu haut de gamme et seront proposés à des prix comparables à ceux du marché vertical qui resteront longtemps hors de portée du consommateur..

Mais même si Google Glass 2.0 est disponible ou que d’autres créent des lunettes similaires et moins chères, je les vois comme des victimes immobiles pour les consommateurs. C'est peut-être pour cette raison que le nouvel architecte de Google Glass, Tony Fadell, travaille sur une nouvelle version de Google Glasses exclusivement destinée aux marchés verticaux.

J'étais un explorateur de Google Glass et l'expérience a été horrible dès le début. Il se trouve maintenant dans mon musée de bureau des produits échoués. L'interface utilisateur était horrible, la connexion peu fiable et les informations fournies ne m'utilisaient guère. C'était le pire 1500 $ que j'ai jamais dépensé dans ma vie.

Par ailleurs, en tant que chercheur, c’était un excellent outil pour m'aider à comprendre ce qu’il ne fallait pas faire lors de la création d’un produit destiné au consommateur. Pensez maintenant à l'objectif de Google de transmettre les informations de mon smartphone à l'aide d'une lentille minuscule sur des lunettes par rapport à l'approche d'Apple consistant à diffuser ces mêmes informations sur un écran au poignet. Mon visage Apple Watch 42mm ressemble à un écran géant en comparaison. Je pense que le marché se rendra vite compte que l'objectif de Google consistant à étendre les données d'un smartphone à des lunettes n'a jamais été un produit viable, du moins pour un vaste marché de consommateurs. D'autre part, il semble que le meilleur portable pour ce faire est une montre intelligente.

Pendant le battage publicitaire de Google Glass, j'ai vu beaucoup de gens suggérer à Apple de se lancer et de fabriquer ses propres lunettes. Je suis sûr que les dirigeants d’Apple ont simplement levé les yeux au ciel à cette suggestion. Nous savons maintenant que l'Apple Watch était déjà bien en place avant la sortie de Google Glass.

Quelques entreprises m'ont demandé d'investir dans un projet de verre grand public, et je leur ai dit d'enterrer cette idée et de se concentrer sur les marchés verticaux s'ils avaient le moindre espoir de gagner de l'argent. Apple a fait du besoin de lunettes grand public une extension d'un smartphone quasiment inexistant.

En fin de compte, je pense que l'objectif de Google consistant à diffuser des informations en mode mains libres à partir d'un smartphone est un concept viable. Je ne pense pas que ses lunettes seront le moyen idéal de le faire. Par contre, sans jeu de mots, la smartwatch remplit le même objectif de manière élégante et non intrusive, et je suppose qu’elle deviendra le standard de facto pour l’extension du smartphone au portable.

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