Un roadster crowdsourced et une réplique numérique surprise chez bloomberg

Alors que j'étais à la conférence The Year Ahead 2017 de Bloomberg la semaine dernière, j'ai assisté à quelques démonstrations de produits qui suscitaient la réflexion et que je n'avais jamais vues auparavant.

Le premier, appelé Hackrod, est un projet ambitieux visant à redéfinir la construction automobile et à permettre aux petites équipes de construire un véritable produit. Le second, appelé Replika, crée un bot de discussion qui agit comme une réplique numérique d’une personne, ce qui permet de converser avec un ami décédé. J'ai trouvé cela très intéressant, bien qu'un peu effrayant.

Felix Holst et Mouse McCoy, cofondateurs de Hackrod, ont parlé de leur projet de créer un roadster avec très peu d’argent.

"Trois enfants dans un dortoir pourraient-ils démarrer une entreprise de voiture?" Ils ont demandé, puis ont montré comment ils espéraient pouvoir construire une telle voiture, en utilisant la réalité virtuelle, un "design génératif" et des simulations. Ils ont commencé par concevoir la voiture à l'aide d'un outil de réalité virtuelle et à l'aide d'outils de simulation basés sur le cloud. Par exemple, plutôt que de construire une soufflerie de 35 millions de dollars, ils ont parlé d'utiliser une simulation dans le nuage coûtant 35 dollars par mois. En partenariat avec Dreamcatcher d’Autodesk, ils ont créé une conception plus détaillée qu’ils pouvaient analyser, puis ils ont ensuite envoyé des données à la foule à des fins de commentaires.

En utilisant des techniques similaires, ils ont été en mesure de réduire le poids du cadre de 470 livres à 300 livres, puis, avec la fabrication additive industrielle - l’impression 3D en fait -, ils ont pu construire un prototype. Dans l’ensemble, Holst et McCoy voient dans cette réussite un exemple de "la démocratisation de la fabrication".

La démo la plus inhabituelle est venue d’Eugenia Kuyda, PDG de Luka, qui produit Replika. Elle a expliqué comment son ami et colocataire Roman était décédé des suites d'un accident en novembre dernier. La paire travaillait sur des chatbots anglophones alimentés par des réseaux de neurones. Elle a pris 10 000 messages de discussion échangés et les a appliqués sur un réseau de neurones général pour créer une intelligence artificielle qui lui parlerait comme il le faisait.

Kuyda a expliqué comment vous pouvez poser des questions au chatbot et avoir une conversation avec lui, en le traitant presque comme si vous parliez à la personne réelle. Cela a été mis en ligne en mai et 2000 personnes ont parlé au bot la première semaine. Ceci agit comme un "mémorial numérique", a-t-elle dit, mais a indiqué qu'elle soulève des questions quant à savoir qui a le droit de créer un avatar numérique et qui hérite d'un parc numérique. Luka travaille maintenant sur une version plus générale, appelée Replika, qui vous permet de créer votre propre réplique numérique. Mais, a-t-elle dit, cela a commencé comme un projet "pour me souvenir de mon meilleur ami".